Lockheed Martin prévoit de multiplier par 5 à 8 la production de chasseurs F-16 Block 70/72 modernisés - pour l'instant, il n'y a que deux appareils.

L'entreprise de défense américaine Lockheed Martin s'apprête à multiplier par plusieurs fois ses chasseurs F-16 Fighting Falcon de génération 4+ mis à niveau avec le Block 70/72. Jusqu'à présent, il n'existe que deux avions de ce type.

Ce que nous savons

Lockheed Martin a construit le premier F-16 Block 70/72 l'année dernière. En février 2023, le deuxième avion est sorti de la chaîne de montage. D'ici la fin de l'année, l'entreprise a l'intention de construire 5 à 8 chasseurs supplémentaires.

La production de l'avion a lieu dans l'usine Lockheed Martin de Greenville, en Caroline du Sud. Auparavant, la ligne de production était située au Texas. Pour la nouvelle usine, le chiffre optimal est de produire 48 avions de combat par an.

Lockheed Martin entend atteindre cet objectif d'ici 2025. Actuellement, 136 chasseurs Block 70/72 sont en commande, mais ce nombre passera à 148 car la Jordanie souhaite acheter un lot supplémentaire d'avions. Si le rythme prévu est atteint, les commandes seront honorées d'ici 2027 ou 2028. Cela signifie que si quelqu'un veut acheter le F-16 Block 70/72, les livraisons devront attendre au moins six ans.

Les chasseurs modernisés ont une durée de vie de 12 000 heures de vol, soit une fois et demie plus longue que les versions plus anciennes. Ainsi, les F-16 Block 70/72 auront encore de nombreuses années pour voler avec les avions de cinquième génération F-35 Lightning II.

Source : Defence24