Lockheed Martin a dévoilé le premier chasseur F-16 Block 70 modernisé de quatrième génération destiné à l'armée de l'air slovaque.

Le 6 septembre 2023, le ministre slovaque de la Défense, Martin Sklenár, a visité l'usine Lockheed Martin en Caroline du Sud. C'est là qu'a été dévoilé le premier avion de combat F-16 Block 70 destiné à l'armée de l'air slovaque.

Ce que nous savons

La délégation slovaque, qui comprenait des pilotes, a pu se familiariser avec l'avion de combat modernisé de quatrième génération. Le F-16 Block 70 Fighting Falcon doit être finalisé et le premier vol aura lieu à la fin de l'automne.

Le contrat pour l'achat du F-16 Fighting Falcon a été signé en 2018. La Slovaquie sera le premier pays européen à recevoir un avion de combat américain mis à niveau vers le Block 70.

Bratislava a commandé un total de 14 appareils. Les livraisons commenceront au deuxième trimestre de l'année prochaine. Le premier lot comprendra deux chasseurs. Outre le F-16 Block 70, la Slovaquie a commandé des missiles air-air AIM-120C-7 AMRAAM et AIM-9X Sidewinder. Le contrat s'élève à 1,8 milliard de dollars.

Le F-16 Block 70/72 (Viper), alias F-16V, est équipé d'un radar actif à réseau phasé. Le radar AN/APG-83 a été développé par Northrop Grumman et remplace l'AN-APG-80 utilisé dans les avions Block 60.

Le F-16V est équipé d'un nouvel ordinateur de vol et du système de communication Link 16. Cette dernière innovation permet à l'avion d'échanger des informations avec les chasseurs de cinquième génération et les systèmes de défense antimissile Patriot.

Source : Ministère slovaque de la défense : Ministère slovaque de la défense