La Persévérance a achevé une mission d'extraction d'oxygène sur Mars - le rover a réussi à extraire 122 g de gaz pur.

Perseverance a accompli avec succès une mission visant à extraire l'oxygène de l'atmosphère de la planète rouge. Pour ce faire, le rover est équipé d'un instrument appelé MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilisation Experiment).

Ce que nous savons

Le dioxyde de carbone constitue environ 96 % de l'atmosphère de Mars. La NASA a mis au point l'instrument MOXIE, qui peut séparer ses molécules en deux atomes d'oxygène et un atome de carbone. L'instrument ne sépare qu'un seul atome d'oxygène, et du monoxyde de carbone est libéré comme sous-produit.

Au cours du processus de séparation de l'atome d'oxygène, la température atteint 798° C. À cet égard, MOXIE a été recouvert d'une couche d'or et d'un aérogel. La présence de matériaux résistants à la chaleur permet de conserver la chaleur à l'intérieur de l'outil.

L'objectif de l'expérience est de démontrer la possibilité de produire de l'oxygène sur la planète rouge. Cet oxygène ne sera pas seulement nécessaire pour respirer. Les scientifiques prévoient d'utiliser l'oxygène dans les fusées qui ramèneront les gens chez eux.

L'expérience a duré environ deux ans. MOXIE a été lancé pour la dernière fois le 7 août. Il s'agissait de la 16e tentative de séparation de l'oxygène d'une molécule de carbone. Pendant cette période, l'instrument a pu produire 122 g de gaz pur. Le meilleur taux a été le double du taux normal de 12 g/heure, avec une pureté d'au moins 98 %.

Source : NASA : NASA