Le F-15EX Eagle II équipé de missiles AMRAAM et JASSM pourrait devenir le chasseur le plus lourdement armé de tous les temps.
Le F-15EX Eagle II, alias Super Eagle, est l'une des cibles de l'armée de l'air américaine. L'armée dispose de deux chasseurs d'essai, mais prévoit d'acheter plus de 100 avions de la génération 4.5+ au cours des prochaines années. L'armée mise beaucoup sur ces appareils.
Ce que nous savons
L'armée de l'air américaine a effectué deux tests très importants cette année. Le F-15EX Eagle II a récemment été en mesure de lancer trois missiles air-sol JASSM et, plus tôt, il a réussi à transporter 12 missiles air-air AMRAAM. Grâce à ces missiles, le F-15EX pourra prétendre au titre de chasseur le plus lourdement armé de l'histoire de l'aviation militaire.
L'Eagle II est de taille identique à l'ancien F-15 Eagle, mais dispose d'une puissance de feu nettement supérieure. L'Eagle conventionnel ne peut emporter que huit missiles air-air. Il s'agit généralement d'une combinaison de Sidewinder, AMRAAM et Sparrow de portée variable.
Le secret du chasseur modernisé F-15EX Eagle II réside dans l'utilisation de supports de missiles AMBER (Advanced Missile and Bomb Ejector Rack). Leur utilisation fait passer le nombre de modules de combat de 17 à 23.
D'autres chasseurs peuvent transporter plus de bombes ou de missiles. Par exemple, le Strike Eagle peut larguer jusqu'à 15 bombes non guidées Mk-82 de 225 kg ou cinq bombes guidées au laser de 900 kg. Le F/A-18E/F Super Hornet, quant à lui, peut être armé de 14 missiles air-air.
L'avantage du F-15EX Eagle II réside dans son équilibre. Ce chasseur modernisé est conçu pour des opérations air-air et air-sol simultanées. Les missiles JASSM peuvent engager des cibles au sol, tandis que les AMRAAM peuvent abattre des avions ennemis.
Cela est rendu possible par le fait que le Super Eagle n'est pas un chasseur furtif. L'avion de cinquième génération F-35 Lightning II transporte des missiles dans une soute à armement interne plutôt que sous les ailes afin de maintenir la furtivité. Le F-15EX Eagle II n'a pas de telles limitations.
Les deux avions de générations différentes pourront opérer en tandem. L'Eagle II détruira alors les menaces terrestres ou aériennes détectées par le chasseur F-35 Lightning II.
Source : Popular Mechanics : Popular Mechanics