Le Royaume-Uni va moderniser les chasseurs de cinquième génération F-35B Lightning II - les avions recevront des mises à niveau essentielles TR-3 et Block 4

La Royal Air Force britannique prévoit de moderniser sa flotte de chasseurs F-35B de cinquième génération à décollage court et atterrissage vertical. C'est ce qu'a annoncé le ministre britannique des acquisitions de défense, James Cartlidge.

Voici ce que nous savons

Les avions de combat F-35B britanniques seront mis à niveau pour atteindre les normes TR-3 (Technology Refresh 3) et Block 4. Le Royaume-Uni a commandé 48 appareils, mais pourrait signer un contrat pour 27 chasseurs supplémentaires. La flotte passera à 74 appareils depuis l'accident d'un F-35B il y a quelques années.

Le TR-3 est une suite matérielle et logicielle dotée d'une nouvelle architecture ouverte de systèmes de mission. Son cœur est un processeur fabriqué par L3Harris. La mise à niveau décuple la mémoire et la puissance de traitement.

Lockheed Martin a rencontré un problème dans le développement du logiciel. Pour cette raison, les livraisons du F-35 TR-3 sont interrompues depuis le mois de juillet. Pendant cette pause, l'entreprise enverra les chasseurs de cinquième génération avec le matériel TR-3 dans un entrepôt. Les livraisons ne devraient pas reprendre avant le deuxième trimestre 2024.

Le bloc 4 est une mise à niveau essentielle qui définira le rôle du F-35 Lightning II. Toutes les versions du chasseur de cinquième génération sont concernées par cette mise à niveau. On sait que le bloc 4 apportera des capacités de guerre électronique améliorées. Le Pentagone préfère garder secrètes la plupart des innovations.

Source : Janes : Janes