Falcon Heavy enverra dans l'espace un drone américain classifié Boeing X-37B qui peut voler pendant des années sans atterrir.

Le mystérieux drone X-37B de Boeing se prépare pour sa prochaine mission. Elle débutera dans moins d'un mois.

Voici ce que nous savons

L'US Space Force se prépare à envoyer le X-37B en orbite pour la septième fois. La mission, baptisée USSF-52, est prévue pour le 7 décembre 2023. L'orbiteur sera envoyé dans l'espace à l'aide d'une fusée Falcon Heavy de SpaceX.

Les États-Unis tentent de garder secrètes les caractéristiques et les tâches de l'engin spatial. En raison des informations limitées, les Russes ont commencé à spéculer sur le fait que le drone pourrait effectuer des frappes depuis l'espace. L'année dernière, l'US Space Force a déclaré que le X-37B était utilisé pour mener des expériences à environ 400 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre.

Le vaisseau spatial de Boeing a participé à une série de tests visant à produire de l'énergie à l'aide de panneaux solaires et à la transmettre à la Terre par le biais de micro-ondes. Lors d'un précédent vol, la NASA a également évalué les effets de l'espace sur différents matériaux.

Le X-37B est le vaisseau spatial de référence. La précédente mission à laquelle il a participé a duré 908 jours, un record, et s'est achevée le 12 novembre 2022. Le précédent record avait été établi lors de la cinquième mission, lorsque le drone était resté en orbite pendant 780 jours.