SpaceX lance des satellites militaires pour suivre les missiles hypersoniques
Les satellites HBTSS (Hypersonic Ballistic Tracking Space Sensor) sont configurés pour suivre les missiles hypersoniques. Deux satellites prototypes destinés à l'Agence de défense antimissile et quatre satellites de suivi de missiles destinés à l'US Space Force ont été lancés à bord d'une fusée Falcon 9 de SpaceX, mercredi, depuis la côte spatiale de Floride. La fusée s'est dirigée vers le nord-est de Cap Canaveral pour lancer six charges utiles en orbite terrestre. Plus tard dans la soirée de mercredi, les responsables de l'armée de l'espace ont déclaré que le lancement avait été un succès.
Défis et réponses
Les satellites font partie d'une nouvelle génération d'engins spatiaux conçus pour suivre les missiles hypersoniques lancés par la Chine ou la Russie, et éventuellement les nouvelles menaces de missiles provenant de l'Iran ou de la Corée du Nord, qui développent leurs propres armes hypersoniques. Les missiles hypersoniques posent de nouveaux défis aux agences de défense antimissile et aux forces spatiales. Ils sont manœuvrables et difficiles à détecter, ce qui les rend plus dangereux que les missiles balistiques traditionnels. Le développement et le déploiement de ces satellites constituent un pas vers l'augmentation des capacités de défense contre les nouvelles menaces.
Une nouvelle stratégie : PWSA
L'un des éléments clés de la nouvelle stratégie est l'architecture spatiale de combat proliférante (PWSA), qui implique l'utilisation massive de petits engins spatiaux relativement peu coûteux. Christopher Kubasik, président-directeur général de L3Harris, a déclaré que ces satellites avancés fourniront les capacités intégrées et durables d'alerte et de défense dont les États-Unis ont besoin contre les menaces de missiles hypersoniques. Les quatre satellites de poursuite de la SDA, construits par L3Harris, sont les derniers engins spatiaux que l'agence lancera dans son groupe prototype appelé Tranche 0. À partir de la fin de l'année, la SDA prévoit de lancer une campagne de lancement rapide avec SpaceX et United Launch Alliance afin de constituer rapidement son groupe opérationnel Tranche 1, avec des lancements à intervalles d'un mois pour déployer environ 150 satellites. Ce groupe sera suivi d'un groupe de tranche 2 doté d'une technologie de capteurs plus avancée.
Collaboration et formation
Les satellites de SpaceX interagiront avec d'autres systèmes de suivi dans le cadre d'exercices militaires conjoints. Selon les informations fournies par Ars, les exercices militaires conjoints des prochains mois incluront la participation de satellites SDA ayant une vue étendue, fournissant des "données de guidage" aux satellites HBTSS MDA. Les futures séries ou générations de satellites SDA devraient améliorer ces capacités, y compris la capacité de mesurer le champ de vision moyen des satellites HBTSS MDA. Les satellites HBTSS, qui ont coûté plus de 300 millions de dollars, et les prototypes de suivi SDA participeront à un exercice militaire conjoint dans les mois à venir, au cours duquel les satellites SDA à large zone fourniront des "données de guidage" aux engins spatiaux HBTSS MDA. Selon un rapport publié l'année dernière par le Congressional Research Service, le champ de vision plus étroit des satellites HBTSS peut fournir des données de ciblage plus spécifiques pour un intercepteur basé au sol. Les futures séries ou générations de satellites SDA auront la capacité de mesurer le champ de vision moyen des satellites HBTSS MDA.
Source :Ars Technica