L'oxygène sur Europa, lune de Jupiter, s'avère insuffisant pour la vie

Une nouvelle étude basée sur les données de la mission Juno de la NASA indique un possible manque d'oxygène sur la lune glacée de Jupiter, Europe. Les scientifiques ont utilisé les données de l'instrument JADE (Jovian Auroral Distributions Experiment) pour mesurer les émissions d'hydrogène à la surface de la lune et estimer la quantité d'oxygène produite.

Ce que nous savons

Les résultats ont montré que la quantité d'oxygène produite sur Europe est nettement inférieure à ce que l'on pensait jusqu'à présent - seulement 26 livres par seconde, alors que les estimations précédentes allaient jusqu'à 2 000 livres par seconde.

Cette découverte met en doute la possibilité d'une vie sur la lune de Jupiter. "Europa possède un océan d'eau liquide sous sa croûte glacée, mais le champ magnétique de Jupiter et les ceintures de radiation neutralisent les particules qui décomposent la glace en hydrogène et en oxygène. Étant donné la faible quantité d'oxygène, les chances de vie sur le satellite sont réduites.

L'investigateur principal de la mission Juno a souligné qu'il ne s'agissait que d'un début et qu'il restait encore beaucoup de travail à accomplir pour poursuivre les recherches.

Source : Nature Astronomy Nature Astronomy