Le chasseur d'essai F-35B Lightning II s'est écrasé aux États-Unis - le pilote, grièvement blessé, a été transporté à l'hôpital.

Le Pentagone a perdu un autre avion de combat F-35 Lightning II de cinquième génération. L'appareil s'est écrasé dans l'État du Nouveau-Mexique.

Voici ce que nous savons

Le pilote de l'Agence de gestion des contrats de défense effectuait un vol entre l'usine Lockheed Martin au Texas et la base aérienne d'Edwards, en Californie. L'itinéraire comprenait une escale de ravitaillement en carburant au Nouveau-Mexique, sur la base aérienne de Kirtland.

Le F-35 Lightning II est arrivé pour le ravitaillement à 13h00 heure locale. Quarante-huit minutes plus tard, l'appareil s'est écrasé au sud-ouest d'une base de l'armée de l'air américaine. Le pilote a pu s'éjecter mais a été grièvement blessé et transporté à l'hôpital. Mardi soir, son état était jugé stable.

Lockheed Martin a déclaré que l'avion accidenté était un chasseur d'essai de cinquième génération F-35B Lightning II à décollage court et atterrissage vertical. Il était en route vers la base d'Edwards à Los Angeles pour des mises à jour visant à intégrer des équipements d'essai.

La perte de l'avion d'essai pourrait ralentir un programme de modernisation déjà à la traîne. Le Pentagone n'a pas accepté les chasseurs F-35 Lightning II depuis l'été dernier en raison de problèmes liés au logiciel Technology Refresh 3.

Source: Breaking Defence