Le Royaume-Uni reprend la production de combustible nucléaire

Le Royaume-Uni a l'intention de reprendre la production de son propre combustible nucléaire à des fins militaires.

Voici ce que nous savons

Le ministre britannique de la défense, John Healey, a annoncé son intention d'étudier la possibilité de restaurer le cycle du combustible nucléaire afin de produire du combustible pour les réacteurs de défense.

Nous étudions la possibilité de reprendre la production de combustible pour les réacteurs nucléaires de défense dans le cadre de l'initiative "Entreprise nucléaire de défense". Le gouvernement s'est engagé à moderniser les installations de production et à collaborer avec l'industrie pour atteindre cet objectif", a déclaré le ministre.

Il est important de noter que le programme ne couvre que la production de combustible pour les réacteurs nucléaires utilisés sur les sous-marins nucléaires des classes Vanguard, Astute et Dreadnought. Le Royaume-Uni continue d'adhérer au moratoire sur la production de matières nucléaires destinées à la fabrication d'armes, qu'il a instauré en 1995.

Actuellement, le Royaume-Uni ne dispose pas de ses propres installations pour la production de ce type de combustible et l'achète donc aux États-Unis en cas de besoin. La reprise de la production permettra d'assurer une plus grande indépendance du programme nucléaire de défense du pays.

L'entreprise nucléaire de défense est un réseau clé d'organisations responsables de la maintenance et de l'exploitation de la force de dissuasion nucléaire du Royaume-Uni, y compris les sous-marins, les infrastructures et le personnel spécialisé.

En outre, dans le cadre de ses efforts de modernisation, le Royaume-Uni travaille au développement d'une nouvelle ogive Astraea A21/Mk7 pour remplacer les ogives Mk4/A obsolètes qui sont en service depuis 1994. Le nouveau type d'ogive devrait permettre une dissuasion nucléaire plus efficace.

Source: UK Defence Journal : UK Defence Journal.