Ryanair a renoncé à Starlink : pourquoi la compagnie low-cost ne croit pas au Wi-Fi d'Elon Musk
La compagnie aérienne européenne à bas prix Ryanair a publiquement refusé d'installer l'internet par satellite Starlink sur ses avions — et cette décision s'est rapidement transformée en une altercation ouverte entre le PDG de la compagnie aérienne et Elon Musk. Les raisons invoquées étaient l'argent, l'aérodynamique et la question de savoir si les passagers ont besoin du Wi-Fi sur les vols courts.
Ce qui s'est passé
Le directeur général de Ryanair, Michael O'Leary, a déclaré que l'installation des antennes Starlink entraînerait une augmentation de la consommation de carburant d'environ 2% en raison du poids supplémentaire et de la résistance à l'air. Selon ses estimations, cela pourrait coûter jusqu'à 250 millions de dollars par an à la compagnie aérienne. Pour des vols d'une heure environ, selon Ryanair, les passagers ne sont tout simplement pas prêts à payer pour l'internet.
Réponse de Musk
Elon Musk — chef de SpaceX, opérateur de Starlink — n'était pas d'accord avec les estimations et a qualifié la position de Ryanair d'erronée. L'échange de commentaires a rapidement dégénéré en attaques personnelles : les deux parties ont publiquement remis en doute la compétence de l'autre, et la discussion a largement dépassé les détails techniques.
Pourquoi d'autres compagnies aériennes choisissent Starlink
En contraste avec le refus de Ryanair, d'autres compagnies font le choix opposé. Lufthansa a annoncé un accord pour installer Starlink, et la scandinave SAS s'est connectée au service encore plus tôt, déclarant qu'il avait un impact aérodynamique moindre comparé aux alternatives. Les analystes notent que l'internet par satellite est particulièrement recherché sur les vols long-courriers et par les compagnies aériennes full-service.
Conclusion
L'histoire souligne la différence d'approches : pour le modèle économique de Ryanair, la priorité reste la minimisation des coûts, tandis que les transporteurs premium sont prêts à investir dans le service. Le débat avec Musk a seulement accru l'attention sur la question — tout le monde a-t-il besoin d'un internet rapide dans le ciel ou est-ce encore une option « pour les privilégiés ».