Samsung attaqué en justice : une startup veut interdire tous ses smartphones pliants aux États-Unis
Une startup américaine, Lepton Computing LLC, a déposé plainte le 24 avril 2026 contre Samsung devant le tribunal fédéral du district Est du Texas, selon Bloomberg Law. Elle accuse le géant coréen d'avoir violé neuf brevets portant sur les écrans flexibles, les mécanismes de charnière et les interfaces utilisateur. Les Galaxy Z Fold, Z Flip et même le futur Z TriFold sont dans le viseur. En France, la disponibilité de ces appareils n'est pas affectée : il s'agit d'une procédure exclusivement américaine, sans équivalent devant les juridictions européennes.
L'histoire d'une réunion en 2013
Lepton affirme avoir rencontré des représentants de Samsung en 2013 pour discuter d'une éventuelle coopération. À cette occasion, la startup dit avoir transmis des prototypes et des spécifications techniques détaillées sur sa technologie d'écran pliant. La collaboration n'a pas abouti — et quelques années plus tard, Samsung lançait la gamme Galaxy Z. Lepton estime que ses propres travaux ont servi de base à ces produits, ce qui constitue selon elle une infraction délibérée à ses droits de propriété intellectuelle.
Les neuf brevets couvrent les générations Z Fold 3 à 7 et Z Flip 3 à 7. Le brevet principal (US 12,140,998 B2) a été accordé le 12 novembre 2024, mais sa date de priorité remonte à juin 2021 — soit deux ans après le lancement du premier Galaxy Fold en septembre 2019. Cet écart de calendrier offre à Samsung un argument de défense solide, comme le note Phandroid, et les tribunaux devront déterminer si les revendications de Lepton couvrent réellement l'architecture des appareils Samsung.
Des demandes radicales, un impact local nul
Lepton réclame des dommages et intérêts, des redevances sur chaque appareil vendu et surtout une injonction permanente interdisant à Samsung de vendre ses pliants aux États-Unis. C'est une tactique classique dans les guerres de brevets : formuler des exigences maximales pour pousser l'adversaire à négocier un règlement à l'amiable.
Pour les acheteurs en France, rien ne change à court terme. Les Galaxy Z Fold et Z Flip restent disponibles chez Fnac, Boulanger et Amazon.fr sans interruption. Une procédure fédérale américaine ne peut pas suspendre des ventes sur le marché français, et les recours légaux de ce type s'étendent généralement sur deux à quatre ans. Le droit européen — AI Act, DSA, RGPD — n'est pas concerné par ce type de litige de brevet américain, précise All About Lawyer.
Troll de brevets ou menace réelle ?
La question se pose : Lepton Computing ne fabrique aucun produit. On pourrait la qualifier d'entité non pratiquante — ce que l'industrie appelle familièrement un « troll de brevets ». Mais si les prototypes et les documents partagés en 2013 correspondent à l'architecture réelle des Galaxy Z, le dossier prend une autre dimension. Samsung, dont le service juridique gère ce type de contentieux depuis des décennies, n'a pour l'instant fait aucune déclaration publique.
L'enjeu dépasse le seul Samsung : si Lepton obtient gain de cause, cela crée un précédent susceptible de compliquer le développement de smartphones pliants pour tous les fabricants utilisant des solutions de charnière similaires — avec des répercussions potentielles sur les prix et le rythme d'innovation à long terme.