Aphelion : le nouveau jeu de Dontnod divise la critique malgré une narration ambitieuse

Sorti le 28 avril 2026 sur PC, PS5 et Xbox Series X/S, Aphelion est le nouveau jeu de Dontnod — le studio français derrière Life is Strange et Vampyr. La note de 63/100 sur Metacritic résume une réception en demi-teinte : de bonnes intentions narratives, mais une réalisation qui ne convainc pas tout le monde.

L'histoire

Aphelion met en scène deux astronautes, Ariane et Thomas, qui fuient une planète mourante pour coloniser Perséphone, une dixième planète découverte aux confins du système solaire. Leur vaisseau s'écrase en route, et c'est là que commence la lutte pour la survie. Le jeu propose deux styles de jeu distincts : le parkour et la furtivité pour Ariane, l'investigation pour Thomas. Contrairement aux titres précédents de Dontnod, la narration est ici plus linéaire, clairement pensée pour une expérience cinématographique.

La collaboration avec l'Agence spatiale européenne (ESA), confirmée par Actusnews, a permis d'apporter une crédibilité scientifique réelle aux environnements et aux situations du jeu — un effort salué par plusieurs critiques.

Accueil mitigé

Les avis sont partagés. D'un côté, on reconnaît la qualité de l'écriture, l'attachement aux personnages et la rigueur de la représentation spatiale. De l'autre, les mécaniques d'escalade sont jugées répétitives, les séquences de furtivité ennuyeuses, et la réalisation graphique en retrait par rapport aux standards actuels. Sur OpenCritic, le taux de recommandation ne dépasse pas 38 %, ce qui en dit long sur la déception ressentie par une partie de la presse.

Ce bilan s'inscrit dans un contexte difficile pour le studio. En 2024 et 2025, Dontnod a procédé à des licenciements et suspendu plusieurs projets après les résultats décevants de Jusant et Banishers : Ghosts of New Eden, selon Game Rant. Aphelion portait donc une pression commerciale importante.

Prix et disponibilité

Aphelion est disponible sur Steam à 29,99 € (avec une réduction de 10 % au lancement), sur PS5 et Xbox Series X/S à 34,99 €. Les abonnés Xbox Game Pass y ont accès dès le premier jour, ce qui reste la façon la moins risquée d'y jeter un œil. Pour les joueurs curieux du récit mais réticents à l'idée de payer plein tarif face à des mécaniques incertaines, l'abonnement Game Pass fait office de filet de sécurité idéal.