Microsoft envisage de fermer Undead Labs, le studio derrière State of Decay 3
Microsoft vient de montrer le premier gameplay de State of Decay 3 lors du Xbox Games Showcase de juin 2026, puis des rumeurs ont immédiatement émergé : le studio qui développe ce jeu, Undead Labs, serait menacé de vente ou de fermeture. Selon GamesBeat, la décision interviendrait début juillet, après la clôture de l'exercice fiscal de Microsoft le 30 juin. Cent dix employés seraient concernés si aucun repreneur n'est trouvé.
Un studio sur le fil
State of Decay 3 est en développement depuis 2020. Longtemps en difficulté, le projet a failli être annulé avant de recevoir une fenêtre de sortie en 2027 — avec une confirmation de lancement sur PS5, Xbox et PC, inclus dans le Game Pass dès le premier jour, selon Xbox Wire. C'est précisément ce regain de visibilité qui rend la situation si difficile à comprendre : Xbox présente le jeu en grande pompe, puis envisage de fermer l'équipe qui le fabrique.
Undead Labs n'est pas la seule concernée. Xbox examinerait aussi le sort de Compulsion Games (South of Midnight), Double Fine (Psychonauts) et Ninja Theory (Hellblade), avec respectivement 90, 100 et 135 emplois menacés. La raison avancée est structurelle : selon Bloomberg, la division Xbox opère avec une marge bénéficiaire de seulement 3 %. La nouvelle PDG Asha Sharma, en poste depuis peu, est chargée de redresser les comptes.
Ce que ça change pour les joueurs en France
Pour l'instant, rien — du côté des joueurs. State of Decay 3 reste annoncé pour 2027 sur PS5, Xbox et PC. La fermeture éventuelle d'Undead Labs ne signifie pas automatiquement l'annulation du jeu : Microsoft pourrait en confier le développement à une autre équipe interne ou le céder à un acheteur externe. Aucune décision officielle n'a été communiquée.
Le syndicat américain CWA, qui représente une partie des salariés Xbox, conteste publiquement la nécessité de ces suppressions. Ses représentants affirment que Microsoft dispose des ressources financières pour maintenir ces studios ouverts, et dénoncent une gestion qui privilégie les marges à court terme.
Ce qui est en jeu dépasse un seul studio : c'est la crédibilité de la stratégie Xbox en matière de jeux exclusifs — une promesse répétée depuis des années, et qui peine à se concrétiser.