Le patron de MachineGames prend la tête d'Arkane — Xbox joue la fusion plutôt que la fermeture

Par: Michael Korgs | aujourd'hui, 18:29

Arkane Studios, le studio lyonnais derrière Dishonored et Prey, vient de changer de président dans la discrétion totale — et ce mouvement pourrait bien lui éviter la fermeture. Jerk Gustafsson, co-fondateur et directeur de MachineGames, a officiellement pris la tête d'Arkane le 30 juin 2026, remplaçant Leonard Bendel qui a démissionné le même jour. L'information, repérée dans un registre légal français, n'a fait l'objet d'aucune annonce publique de la part de Xbox.

Le contexte

Arkane traversait une période difficile. Son prochain projet, Marvel's Blade, accuse un dépassement budgétaire important et a été repoussé à fin 2027, selon GamesBeat. Le studio figurait parmi ceux susceptibles d'être fermés ou vendus dans le cadre du « reset » annoncé par Asha Sharma, directrice générale de Xbox — une restructuration qui doit se concrétiser avec des annonces attendues le 6 juillet 2026.

Gustafsson n'est pas un inconnu pour les équipes d'Arkane : MachineGames et le studio lyonnais ont déjà collaboré par le passé, notamment sur les environnements et l'animation d'Indiana Jones and the Great Circle, sorti en décembre 2024 avec plus de 4 millions de joueurs à son actif. Un succès critique qui crédibilise le profil du nouveau patron.

La fusion comme bouée de sauvetage

L'hypothèse privilégiée par les observateurs est celle d'un rapprochement opérationnel entre les deux studios, analyse Windows Central. Les deux entités partagent une approche similaire du game design — univers denses, narration environnementale, liberté d'action — ce qui faciliterait une coordination sous une direction commune. MachineGames et Arkane ont d'ailleurs déjà montré qu'ils pouvaient travailler ensemble, même si leur précédente collaboration sur Wolfenstein: Youngblood avait déçu.

Arkane Lyon reste pour l'instant une entité juridique distincte. Xbox n'a confirmé ni fusion formelle ni intégration opérationnelle complète. Ce qui est sûr : nommer un dirigeant extérieur, issu d'un studio qui vient de livrer un AAA salué, ressemble davantage à un plan de sauvetage qu'à un prélude à une fermeture.

Et Marvel's Blade ?

Marvel's Blade reste le dossier le plus incertain. Le jeu est en développement à Lyon, mais son avenir dépend en partie des annonces du 6 juillet. Si le changement de direction vise à remettre le projet sur les rails, Gustafsson hérite d'un chantier complexe — avec la pression d'une licence Marvel et un calendrier déjà bousculé.