id Software « n'est pas vidée » : le directeur répond, mais les chiffres racontent une autre histoire

Microsoft a licencié 136 des 185 employés d'id Software le 6 juillet 2026, dans le cadre d'une vaste restructuration Xbox pilotée par la PDG Asha Sharma. Le studio derrière DOOM, Wolfenstein et Quake a donc perdu 74 % de ses effectifs en une seule journée. Hugo Martin, codirecteur et game director du studio, a pris la parole pour démentir les titres les plus alarmistes — mais ses arguments peinent à convaincre.

Le discours officiel

Lors d'un livestream consacré au DLC Revelations pour DOOM: The Dark Ages, Martin a tenu à rectifier ce qu'il considère comme des exagérations médiatiques :

> « On a écrit qu'il ne restait plus que 50 personnes, qu'on était "réduit à zéro" et "vidé". C'est faux. Nous avons le même effectif qu'à l'époque de DOOM (2016), soit environ 200 personnes. L'équipe id Tech est bien là, à Francfort et chez MachineGames. Le moteur se porte très bien, l'équipe DOOM est en place, et nous aurons des choses à montrer en temps voulu. »

Martin a aussi affirmé que les bons résultats de DOOM: The Dark Ages devraient « bénéficier à tous les employés, actuels comme licenciés » — sans préciser ce qu'il entendait par là.

Les chiffres qui fâchent

Le problème, c'est que ces « bons résultats » méritent d'être nuancés. Bethesda a communiqué sur « 3 millions de joueurs », présentant le titre comme le plus grand lancement de l'histoire d'id Software. Mais selon 80.lv, les ventes réelles s'élèvent à environ 800 000 copies — soit moins d'un million —, le reste des joueurs étant passé par le Game Pass de Microsoft. C'est le résultat commercial le plus faible de la trilogie DOOM moderne.

Sur le terrain, les anciens employés ne partagent pas l'optimisme de leur ex-directeur. Plusieurs d'entre eux ont déclaré à GamesBeat ne pas être « convaincus qu'il existe une voie viable pour aller de l'avant », et doutent de la capacité du studio à produire un prochain jeu AAA. Les équipes d'ingénierie moteur, d'intelligence artificielle et de design auraient été particulièrement décimées.

La suite en suspens

Des rumeurs indiquent qu'id Software aurait déjà commencé à travailler sur un nouveau volet de DOOM. Microsoft maintient que le moteur id Tech reste opérationnel grâce aux équipes de Francfort et de MachineGames. Mais la confiance dans la parole officielle est entamée : quand les métriques de succès dépendent de l'abonnement Game Pass plutôt que des ventes, il devient difficile de distinguer la bonne santé réelle d'un studio d'un simple effet d'annonce.