Zoox obtient le premier feu vert fédéral pour un robotaxi sans volant
Le robotaxi de Zoox vient de franchir un cap historique : la NHTSA, le régulateur fédéral américain de la sécurité routière, lui a accordé fin juillet 2026 la toute première exemption commerciale de type Part 555, autorisant l'entreprise à faire payer ses courses. La filiale d'Amazon peut désormais déployer jusqu'à 2 500 véhicules par an pendant deux ans sans se conformer aux normes de sécurité conçues pour les voitures à conduite humaine — notamment l'absence de volant et de pédales.
Un véhicule sans précédent
Le Zoox n'est pas un SUV électrique modifié avec des capteurs vissés sur le toit. C'est une capsule symétrique à quatre places, bidirectionnelle, où les passagers se font face dans un habitacle sans aucun poste de conduite. Ce design oblige à contourner huit normes fédérales de sécurité pensées pour un conducteur assis derrière un volant. L'exemption accordée par la NHTSA, selon le communiqué officiel de juillet 2026, s'accompagne d'un suivi renforcé et évolutif — une sorte de surveillance adaptée au fur et à mesure des déploiements.
Avant cette autorisation commerciale, plus de 500 000 personnes avaient déjà testé le service gratuitement à Las Vegas et San Francisco depuis septembre 2025. La liste d'attente compte autant de candidats supplémentaires.
Las Vegas en août, l'Europe à une autre échéance
Las Vegas sera la première ville où les passagers paieront leur course, dès août 2026. L'intégration avec Uber y est déjà prévue. San Francisco, Austin et Miami suivront selon la feuille de route 2026.
En France, ce scénario reste lointain. L'Union européenne prépare un cadre réglementaire unifié pour 2026, dans lequel s'inscrit Paris, avec des bacs à sable réglementaires et des couloirs de test encadrés. La classification « à haut risque » imposée par l'AI Act européen impose des exigences bien plus strictes que le processus d'exemption américain, selon UrbanSDK. Aucune présence Zoox n'est documentée en France à ce jour, et toute expansion dépendrait d'une approbation UNECE L4 ainsi que d'un feu vert de la CNIL sur la collecte de données des capteurs et des passagers.
Amazon joue une carte différente
Waymo, détenu par Alphabet, opère déjà des courses payantes dans plus de dix villes américaines avec des Jaguar électriques adaptés. Tesla a lancé ses trajets supervisés à Austin et dans la Bay Area. Zoox parie sur une stratégie opposée : construire le véhicule autour de l'autonomie plutôt que de greffer l'autonomie sur un véhicule existant.
Amazon a acquis Zoox pour 1,2 milliard de dollars en 2020. L'objectif affiché dépasse le simple robotaxi : les technologies développées visent aussi la livraison autonome de marchandises. La réussite commerciale à Las Vegas sera le premier vrai test de cette thèse — et un signal pour les régulateurs du reste du monde, indique NewsBeaTX.