Smartphones à moins de 100 € : la pénurie de mémoire liée à l'IA signe leur fin
Les smartphones vraiment bon marché disparaissent des rayons. Au deuxième trimestre 2026, les ventes d'appareils sous 100 dollars ont chuté de 64 % aux États-Unis, selon Counterpoint Research. La tendance touche l'ensemble des marchés occidentaux : les composants mémoire, accaparés par les centres de données d'intelligence artificielle, coûtent désormais trop cher pour qu'un téléphone entrée de gamme reste rentable.
La mémoire part dans les serveurs IA
La cause directe est la flambée des prix de la mémoire. Depuis début 2025, la DRAM a augmenté d'environ 70 % et la mémoire flash NAND a quasiment doublé, selon Tom's Hardware. Les fabricants SK Hynix, Samsung et Micron ont redirigé leurs capacités de production vers les puces IA à haute valeur ajoutée. Résultat : la mémoire représente désormais jusqu'à 64 % du coût de fabrication d'un téléphone bas de gamme. À ce niveau, les marges deviennent négatives et les constructeurs n'ont plus d'autre choix que d'augmenter les prix ou de retirer ces modèles.
Les perturbations géopolitiques au Moyen-Orient ont aggravé la situation en renchérissant le carburant et la logistique, pénalisant encore davantage les acheteurs à budget serré.
Part des ventes de smartphones prépayés aux États-Unis par marque, T2 2025 vs T2 2026. Illustration : Counterpoint Research
Ce que ça change en France
Sur le marché français, Apple et Samsung captent à eux deux environ 65 % des ventes, selon Accio. Les marques qui alimentaient le segment entrée de gamme — Xiaomi, Realme, certains modèles Samsung Galaxy A — sont en net recul. Chez Fnac, Boulanger ou Amazon.fr, les rayons sous 100 € se vident sans être réapprovisionnés.
Les grandes enseignes ne sont pas les seules touchées : les opérateurs qui proposaient des téléphones très accessibles avec engagement voient eux aussi leur offre se réduire. Samsung a déjà relevé le prix du Galaxy A17 de 50 dollars en juillet, et Motorola a repositionné ses Moto G entre 200 et 300 dollars. Ce segment $200–$300 a triplé sa part de marché en un an.
Pour les consommateurs qui ne souhaitent pas franchir ce nouveau palier tarifaire, deux alternatives gagnent du terrain : les appareils reconditionnés sur Back Market et les formules avec engagement chez les opérateurs. Le marché du reconditionné affiche une hausse de 14 à 20 % sur un an.
Pas de retour en arrière avant 2028
Les analystes de CCS Insight ne prévoient pas de nouvelle capacité de production mémoire avant 2028. D'ici là, le segment entrée de gamme continuera de se contracter. Les smartphones à moins de 100 € ne sont pas simplement devenus rares : ils sont en train de disparaître structurellement. Le nouveau point d'entrée du marché se situe désormais autour de 200 €, que ce soit en France ou ailleurs.