La crise mémoire fait disparaître les smartphones à moins de 100 $
Les smartphones à moins de 100 dollars sont en train de disparaître des rayons américains. Selon Counterpoint Research, les ventes dans ce segment ont chuté de 64 % en un an au deuxième trimestre 2026 — soit environ un tiers des volumes habituels. La cause principale : une flambée des prix des composants mémoire qui rend ces appareils économiquement impossibles à fabriquer à bas coût.
La mémoire, nerf de la guerre
Les prix des puces DRAM ont bondi de 90 à 95 % entre le quatrième trimestre 2025 et le premier trimestre 2026, selon le Utmel Memory Market Report. Les géants de l'intelligence artificielle absorbent une part croissante de la production mondiale de mémoire pour alimenter leurs centres de données, laissant moins de stock disponible pour les fabricants de smartphones. Résultat : les constructeurs doivent soit augmenter leurs prix de vente, soit retirer leurs modèles les moins chers du marché. Les petites marques, comme HMD, ont commencé à réduire leur présence avant même que la crise ne s'aggrave.
Sur l'ensemble du marché américain, les ventes de smartphones ont reculé de 5 % sur un an au deuxième trimestre. Les quatre grands — Apple, Samsung, Motorola et Google — ont perdu 4 % combinés, tandis que les autres marques ont dévissé de 45 %. Dans le segment prépayé, Samsung et Motorola en profitent pour consolider leur position : Samsung capte désormais 47 % de ce marché (+9 points), Motorola 32 % (+4 points). Les opérateurs américains misent sur le Galaxy A et le Moto G faute d'alternatives moins chères.
Les ventes de smartphones à moins de 100 $ se sont effondrées aux États-Unis au deuxième trimestre 2026, victimes de la flambée des prix des puces mémoire.
Et en France ?
La situation est moins tendue en Europe, du moins pour l'instant. Selon Omdia 1Q26 Snapshot, le marché européen a progressé de 2 % en volume au premier trimestre 2026, même si le prix moyen a atteint un record à 580 €. En France, Orange, SFR, Bouygues et Free continuent de subventionner le milieu de gamme via leurs offres avec engagement, ce qui maintient une offre accessible en boutique et chez Fnac, Boulanger ou Amazon.fr. Motorola affiche une croissance de 17 % en Europe, portée notamment par l'axe ibérique, et OPPO revient en force (+9 % au premier trimestre).
Mais la pression sur les composants ne disparaît pas. Aucun retour à la normale n'est attendu avant fin 2027 ou 2028. Les consommateurs qui auront entre-temps opté pour un modèle plus cher ne reviendront probablement pas au bas de gamme. Le segment entrée de gamme, partout dans le monde, se rétrécit durablement.