Halo confié à Activision ? Microsoft envisage de céder le multijoueur aux créateurs de Call of Duty

Microsoft envisage de confier le développement multijoueur de Halo aux équipes d'Activision Blizzard, selon des informations croisées de plusieurs sources initiées. La franchise, pilier du jeu vidéo sur Xbox depuis 2001, traverse une crise profonde : le dernier titre en date, Halo: Campaign Evolved, n'a vendu qu'environ 1,2 million de copies pour un chiffre d'affaires estimé à 67 millions de dollars, bien en deçà des attentes de Microsoft. Des licenciements ont suivi au sein de Halo Studios, l'ancien 343 Industries.

Le prototype Sledgehammer

C'est l'insider Rebs Gaming qui a mis le feu aux poudres, confirmant les propos du rédacteur en chef de Windows Central, Jez Corden : Sledgehammer Games — studio derrière Call of Duty: WWII et Vanguard, avec plus de 30 millions de joueurs sur ce dernier — aurait travaillé sur un prototype multijoueur Halo en juin 2026. Selon Insider Gaming, ce prototype, encore au stade très préliminaire (mouvements de base du personnage, aucune mécanique avancée), a été abandonné début juillet. Cela ne ferme pas la porte à un accord plus large, selon Rebs Gaming.

Une externalisation déjà structurelle

La situation n'est pas aussi surprenante qu'il y paraît. Halo Studios avait déjà externalisé le développement de Campaign Evolved à une quinzaine de studios différents, comme le confirme WCCFtech. L'externalisation n'est donc plus une option de secours, c'est désormais le modèle de fonctionnement de la franchise. Halo a d'ailleurs été créé à l'origine par Bungie — futur développeur de Destiny et Marathon — avant d'être cédé à Microsoft, qui en a confié la suite à 343 Industries. Le studio interne a multiplié les échecs : Halo Infinite en 2021 a déçu, plusieurs concepts multijoueurs ont été abandonnés en cours de route, et les remakes de Halo 2 et Halo 3 auraient été annulés.

Faut-il y croire ?

Pour l'heure, aucune confirmation officielle n'existe ni du côté de Microsoft ni d'Activision. Le statut du projet reste exploratoire, et aucune fenêtre de lancement ni détail sur une éventuelle localisation en français ne sont connus. Pour les abonnés Xbox Game Pass en France, l'impact immédiat est nul — mais l'avenir de la franchise dépend largement de la capacité de Microsoft à trouver un studio capable de livrer un multijoueur compétitif, dans un marché dominé par Call of Duty lui-même et Fortnite.