Waymo veut lancer ses robotaxis à Munich fin 2027 — la France, pas encore à l'agenda

Waymo, la filiale de conduite autonome d'Alphabet, a annoncé son intention de lancer un service de robotaxis à Munich d'ici fin 2027, sous réserve d'approbation réglementaire. C'est la première ville européenne visée par l'entreprise américaine, qui opère déjà plus de 3 500 véhicules dans onze villes aux États-Unis. Pour les usagers en France, la nouvelle est plutôt indirecte : aucun calendrier de lancement n'a été évoqué pour le marché français.

Le déploiement prévu à Munich

Waymo a déjà créé une entité juridique en Allemagne. Le déploiement se fera en trois phases : cartographie manuelle des rues de Munich, puis tests en conduite autonome avec des conducteurs de sécurité à bord, et enfin des trajets sans conducteur réservés aux employés et journalistes avant une ouverture commerciale au grand public.

Les véhicules utilisés seront des Jaguar I-PACE entièrement électriques. Le service couvrira dans un premier temps trois quartiers de Munich. Waymo indique travailler avec le Kraftfahrt-Bundesamt (KBA, l'équivalent allemand de la DREAL pour l'homologation des véhicules), les autorités de Bavière et la municipalité munichoise pour obtenir les autorisations nécessaires.

Problème : selon TechCrunch, Waymo ne détient à ce jour aucun permis de niveau 4 en Allemagne, contrairement à Mobileye ou Volkswagen qui en disposent déjà. L'Allemagne avait pourtant adopté dès 2021 une législation autorisant la conduite autonome de niveau 4 sur la voie publique — un cadre que la France ne possède pas encore sous cette forme explicite.

Pourquoi la France attend

Waymo a bien enregistré une entité juridique en France, selon Road to Autonomy, mais aucune date de lancement ni aucun permis de test n'ont été annoncés. L'Allemagne et le Royaume-Uni ont été clairement priorisés — Londres étant la deuxième étape visée, bien que les délais réglementaires britanniques rendent un lancement commercial avant 2027 peu probable.

En France, le cadre réglementaire pour la conduite autonome de niveau 4 reste moins abouti qu'en Allemagne. Renault et Stellantis développent leurs propres solutions en partenariat avec des acteurs européens, sans lien annoncé avec Waymo. Résultat : si Munich se déroule comme prévu, Paris pourrait au mieux apparaître dans les plans de Waymo après 2028.

À surveiller

La date de fin 2027 à Munich reste conditionnelle. Obtenir les permis du KBA peut prendre plusieurs mois, et les précédents britanniques — où Transport for London impose toujours des conducteurs de sécurité à bord des véhicules concurrents comme Wayve — montrent que les régulateurs européens avancent prudemment. Le vrai test pour Waymo en Europe sera moins technologique que bureaucratique.