MNT Station : le mini-PC modulaire en aluminium qui veut durer des décennies
MNT Research, fabricant berlinois de matériel informatique ouvert, vient de lancer sur Crowd Supply sa nouvelle machine, la MNT Station. Ce mini-PC modulaire en aluminium permet de changer de processeur sans remplacer tout l'ordinateur. L'idée est simple : arrêter de jeter un appareil entier parce qu'un seul composant devient insuffisant.
Le boîtier
Le châssis est fraisé en aluminium CNC. Il mesure 279 × 133 × 26 mm pour 680 grammes — à peu près la taille d'un livre de poche épais. On peut le poser à plat, le mettre debout ou le fixer à l'arrière d'un écran via un support VESA standard. La conception est entièrement passive : aucun ventilateur, aucun bruit, même sous charge. La consommation tourne autour de 20 W.
La modularité
C'est là que le projet se distingue. La MNT Station accepte plus de dix modules de calcul différents via un connecteur 200 broches : Raspberry Pi CM4, NXP LS1028A, plusieurs modules FPGA, et le Rockchip RK3588 V2 — la configuration la plus puissante. Ce dernier embarque huit cœurs (quatre Cortex-A76 + quatre Cortex-A55 cadencés à 2,4 GHz), un GPU Mali-G610 MP4 et jusqu'à 32 Go de RAM. Changer de module, c'est comme upgrader le cerveau de la machine sans toucher au reste.
Les connectiques ne sont pas en reste : trois ports USB-A, un USB-C avec alimentation, un HDMI pleine taille, un port Ethernet gigabit, une prise jack 3,5 mm et un lecteur de carte SD. À l'intérieur, un slot Mini PCIe et un M.2 Key M (PCIe 3.0 ×4) pour un SSD NVMe. De quoi en faire un serveur domestique, un NAS ou un routeur silencieux.
Le prix et la disponibilité
Le boîtier seul est proposé à 299 $. Mais pour une configuration complète avec la carte mère (429 $) et le module RK3588 (899 $), la facture grimpe à plus de 1 600 $, soit probablement plus de 1 500 € une fois les droits de douane et la TVA appliqués — aucun distributeur français (Fnac, Boulanger, Amazon.fr) ne propose encore l'appareil. La seule option est de passer par Crowd Supply, avec une livraison estimée au 24 janvier 2027. MNT Research a par le passé connu des retards sur ses campagnes, ce qui mérite d'être gardé en tête.
Tout le schéma électronique est publié en open source. C'est un argument solide pour les défenseurs de la vie privée numérique et les professionnels qui veulent garder la main sur leur infrastructure — mais l'écosystème logiciel reste limité à Debian et Linux, ce qui exclut de facto les environnements Windows courants dans les entreprises.