Comment connecter un tourne-disque vinyle à un système de haut-parleurs ?

Pour faire sonner correctement la musique d'un disque vinyle, il ne suffit souvent pas de connecter la platine à un amplificateur. Il s'agit d'un processus appelé phono-correction. Dans notre précédent article sur le choix d'une platine vinyle, nous avons abordé en détail la question " qu'est-ce que la correction phono ". Dans cet article, nous allons parler des étages phono, comment choisir le bon étage phono et comment  fonctionnent-ils avec différents types d'aiguilles, d'amplis et d'enceintes ?

Dans tous les cas, vous avez besoin d'un étage phono pour connecter votre platine à votre système d'enceintes. Vous pouvez choisir de l'intégrer à un étage phono externe, à un amplificateur ou directement à un haut-parleur. Notre objectif est de vous montrer toutes les façons possibles de connecter la platine au système d'enceintes et de discuter des avantages et des inconvénients de chaque connexion.

Le meilleur étage phono externe

Les meilleures enceintes actives avec étage phono intégré

(si vous n'avez jamais commandé sur Amazon, nous avons des instructions détaillées ''comment le faire'', même si vous ne connaissez pas l'anglais)

Quelques théories

On pense que l'étage phono est le même que le préamplificateur. Son rôle est donc d'amplifier le faible signal électrique provenant de la cartouche à aiguilles jusqu'à un niveau perceptible par le haut-parleur. En plus, la préamplification n'est qu'une des propriétés d'un étage phono.

La technologie d'enregistrement du vinyle réduit sensiblement la gamme des basses fréquences d'un disque et augmente tout aussi sensiblement la gamme des hautes fréquences. Pourquoi en est-il ainsi ?

C'est parce que la puissance des hautes fréquences du disque est nettement inférieure à celle du reste de la gamme, de sorte que le bruit provenant du matériau utilisé pour fabriquer les disques (le vinyle lui-même) peut affecter la qualité de la lecture. Pour éviter que cela ne se produise, les informations à haute fréquence des pistes vinyles sont amplifiées autant que possible.

Quant aux vibrations à basse fréquence, elles sont au contraire "lissées" afin que l'aiguille ne saute pas par-dessus le bord de la piste. Par conséquent, l'absence de basses fréquences sur le vinyle doit être compensée lors de la lecture.

Types d'aiguilles

Deux types de cartouches sont utilisés dans les platines modernes :

• avec un aimant mobile (têtes MM - "Moving Magnet") ;
• avec une bobine mobile (têtes MC - "Moving Coil").

Le niveau de sortie est d'environ 5mV pour les têtes MM et de seulement 0,5mV pour les têtes MC. En revanche, l'entrée d'un amplificateur nécessite entre 200 et 1 000 mV, soit entre 40 et 2 000 fois cette valeur.

En outre, les cartouches peuvent différer en termes de résistance, de capacité et d'autres paramètres qui doivent être pris en compte.

A quoi servent les étages phono

En 1953, la Recording Industry Association of America (RIAA) a normalisé pour la première fois les caractéristiques d'amplitude et de fréquence de l'enregistrement et de la lecture des disques de gramophone. À l'époque, une gamme de fréquences de 30 Hz à 15 kHz avait été envisagée. Au fil du temps, la technologie a permis d'étendre cette gamme, si bien que 25 ans plus tard, la norme RIAA-78 a été développée, et elle est toujours utilisée aujourd'hui. On continue de l'appeler la norme RIAA pour faire court.

C'est la norme selon laquelle les commandes d'étage phono sont conçues pour adapter la réponse en fréquence et le niveau d'enregistrement des disques vinyles aux exigences du signal d'entrée des haut-parleurs. Les étages phono se présentent sous une forme polyvalente, pouvant être utilisés avec des têtes MM et MC, et également conçus sur mesure pour chaque type de tête.

Les étages phono peuvent aussi bien être des appareils séparés, appelés étages "externes", que des unités intégrées. Ils peuvent être intégrés dans le tourne-disque lui-même, dans l'amplificateur ou même directement dans des enceintes actives qui n'ont pas besoin d'amplificateur du tout.

Mais quel que soit votre choix, vous ne pouvez absolument pas vous passer d'un étage phono dans le cas d'un tourne-disque vinyle.

Etage phono intégré

La plupart des platines d'entrée de gamme modernes (nous en avons parlé en détail dans l'article "Choisir une platine vinyle pour les débutants") sont équipées par les fabricants d'un étage phono commutable.

L'avantage d'une telle solution intégrée est évidemment qu'elle n'entraîne aucun coût supplémentaire. Vous achetez une platine, vous activez le commutateur phono/ligne et vous écoutez de la musique via votre kit de haut-parleurs, quel qu'il soit. Bien entendu, l'étage phono intégré sera choisi par le fabricant en fonction du reste de la conception de la platine : type de tête, impédance, etc.

L'inconvénient relatif de cette solution est son caractère bon marché et, par conséquent, sa qualité sonore qui n'est pas des plus élevées (mais parfaitement acceptable). On peut plutôt dire qu'il est "suffisant", mais loin d'être parfait.

Etage phono externe

Les étages phono externes se présentent généralement sous la forme d'une petite boîte avec un cordon d'alimentation et des connexions de câbles. Tant que le fabricant de l'étage phono est le fabricant de la platine, cela suffit amplement. Les exigences de la RIAA sont prises en compte et une conception de plug-in spécifique au modèle élimine le besoin de multiples contrôles de fréquence et de préamplification.

Les préamplificateurs phono tiers sont une autre affaire. Ici, la certification RIAA et les mises à niveau des cartouches sont des éléments importants à prendre en compte lors du choix d'un appareil.

Les platines d'entrée de gamme sont équipées par défaut de têtes MM, mais avec le temps, vous pouvez en vouloir plus et passer à une tête de type MC. Par conséquent, si vous envisagez de le faire, l'étage phono doit envisager d'inclure les deux cartouches, ce qui signifie être polyvalent plutôt que dédié. Sinon, si vous passez de la technologie MM à MC, vous devrez également changer l'étage phono.

Le maillon le plus faible d'un étage phono est l'alimentation électrique. L'unité interne peut créer des interférences électromagnétiques à partir du secteur. C'est pourquoi de nombreux fabricants fabriquent l'alimentation de l'étage phono en externe afin de pouvoir la placer à une certaine distance. Pour les cas les plus extrêmes, des étages phono alimentés par des piles ou des batteries rechargeables ont été inventés.

Correcteurs phono dans les amplificateurs et les récepteurs

Si l'étage phono peut être intégré dans la platine elle-même, il peut être intégré dans un amplificateur ou un récepteur. Il n'y a rien de compliqué ou d'extrême, c'est une pratique courante pour de nombreux fabricants qui comptent sur leur équipement pour la reproduction de la musique.

Les recommandations sont similaires à celles concernant les appareils externes : il est souhaitable d'obtenir la certification RIAA et de faire correspondre votre type de cartouche. Les prises d'entrée phono peuvent être équipées d'un commutateur ou marquées MM ou MC pour indiquer clairement à quel kit d'entrée votre platine se branche.

Bien entendu, si la technologie de la tête de lecture de la platine doit être modifiée au fil du temps, un récepteur ou un amplificateur non conçu pour une telle mise à niveau n'a aucun sens.

Correcteurs phono dans les enceintes actives

Il existe toute une catégorie d'enceintes dites actives qui n'ont pas du tout besoin d'un amplificateur : elles embarquent tout ce qui est nécessaire pour traiter et amplifier le signal audio. Souvent, ces enceintes disposent d'un étage phono universel, ainsi que de Bluetooth, d'une entrée optique, de connecteurs RCA analogiques et même d'un port USB, ce qui permet de se débarrasser facilement de l'amplificateur.

Bien que ce "zoo" d'options de connexion évoque généralement des associations avec des déchets en plastique d'AliExpress, nous parlons ici d'enceintes de très haute qualité, qui libéreront parfaitement le potentiel du vinyle.

Les enceintes passives sont nécessairement reliées à un amplificateur ou à un récepteur, car il s'agit essentiellement de boîtes avec des haut-parleurs. Les haut-parleurs passifs ne sont pas alimentés et ne disposent d'aucun moyen de prétraitement du signal audio.

Parlons de Bluetooth

Certains modèles de lecteurs de vinyles, comme le Sony PS-LX310BT ou le Pro-Ject Juke Box E, sont équipés d'un module Bluetooth qui permet de diffuser de la musique sur des enceintes ou des écouteurs BT. Il existe également des enceintes actives avec Bluetooth, comme nous l'avons écrit plus haut, ou même des récepteurs.

Vous devez savoir que la présence de Bluetooth, si elle supprime la nécessité d'adapter correctement le reste de l'équipement à la platine, annule tous les avantages du vinyle en tant que source de son analogique.

Le transfert de son via Bluetooth est limité aux codecs pris en charge, et il n'en existe actuellement aucun sans codec sans perte. Le fabricant de puces BT Qualcomm travaille dans ce sens, mais on ignore quand les lecteurs et les haut-parleurs prenant en charge les nouvelles capacités aptX Lossless seront disponibles. En outre, la nouvelle norme permettra d'obtenir une qualité CD maximale (c'est-à-dire 16 bits 44,1 kHz), mais uniquement "dans des conditions idéales". Qualcomm ne dit pas quelles sont ces conditions idéales.

Quel est l'essentiel ?

Traditionnellement, résumons les principes de base du choix d'un kit d'enceintes et des options de connexion pour un tourne-disque vinyle.

Options possibles :

• platine avec étage phono intégré → amplificateur/récepteur → enceintes passives ;
• platine → étage phono externe → amplificateur/récepteur → enceintes passives ;
• platine → amplificateur/récepteur avec étage phono intégré → enceintes passives ;
• platine avec étage phono intégré → enceintes actives ;
• platine → étage phono externe → enceintes actives ;
• platine → enceintes actives avec étage phono intégré.

Le plus souple, bien sûr, est d'utiliser l'étage phono comme une unité séparée. Vous pouvez améliorer votre platine au maximum et acheter des enceintes fantaisie, en atteignant votre propre plafond, mais remplacer l'étage phono par un modèle plus avancé vous permettra toujours de continuer à améliorer votre système. Et le choix d'un modèle particulier peut donner à votre installation un son personnalisé que vous n'auriez jamais pu obtenir avec un kit d'installation personnalisé. Mais rappelez-vous, quoi que nous ayons écrit ici, le choix final vous appartient.

Bonne écoute.

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