Des astronomes ont découvert une barrière invisible au centre de la Voie lactée

Le centre de notre galaxie s'est avéré être encore plus étrange que les scientifiques ne le pensaient auparavant. Une équipe d'astronomes de l'Académie chinoise des sciences a effectué une étude détaillée de la carte du rayonnement gamma radioactif - la lueur la plus énergétique de l'univers, qui se forme lorsque les rayons cosmiques entrent en collision avec la matière ordinaire.

Au cours de ces études, les astronomes sont tombés sur une barrière invisible qui entoure le centre de notre galaxie et grâce à laquelle la densité de rayonnement cosmique dans cette région est bien inférieure au niveau de base dans le reste de la Voie lactée. Pour une raison quelconque, la barrière géante empêche les particules les plus rapides d'atteindre le centre de la Voie lactée.

Le centre de notre galaxie est situé à environ 26 000 années-lumière de la Terre dans la constellation du Sagittaire. C'est un endroit dense et poussiéreux avec un million de fois plus d'étoiles par année-lumière cube que là où nous sommes. Ces étoiles sont situées autour d'un trou noir supermassif, qui est plus de 4 millions de fois la masse du Soleil.

Les scientifiques ont longtemps supposé que ce trou noir ou un autre objet cosmique accélère les protons et les électrons à environ la vitesse de la lumière, créant un rayonnement cosmique qui traverse la galaxie et au-delà. Ces rayons pénètrent de puissants champs magnétiques, créant des océans de particules de haute énergie, dont la densité est uniforme dans toute la Voie lactée.

En comparant ce rayonnement au centre de la galaxie et dans d'autres régions, les scientifiques ont compilé une carte détaillée de la densité des rayons cosmiques. Il a montré qu'il existe quelque chose comme un accélérateur de particules géant en dehors du centre de la Voie lactée, émettant des rayons cosmiques et gamma en dehors du centre galactique.

Les astronomes chinois ont découvert une mystérieuse barrière avec une zone très claire, derrière laquelle la densité des rayons cosmiques chute de manière significative. Quelque chose protège le centre de la Voie lactée des particules de haute énergie. Cette découverte servira de point de départ à de nouvelles recherches à grande échelle.

Une source: heure de la technologie, nouvelles18

Illustrations : Goddard de la NASA