L'Arabie saoudite tente activement de participer au projet d'avion de combat de sixième génération du GCAP et est prête à investir plusieurs milliards de dollars, mais le Japon s'y oppose.

L'Arabie saoudite souhaite participer pleinement au programme de développement d'un avion de combat de sixième génération. Ce projet historique s'intitule Global Combat Air Programme (GCAP).

Ce que nous savons

L'année dernière, le GCAP a réuni le Royaume-Uni, l'Italie et le Japon. Les trois pays souhaitent développer un avion de combat de sixième génération d'ici à 2035 afin d'acquérir la suprématie aérienne. L'Arabie saoudite a intensifié ses efforts pour devenir le quatrième membre du projet.

Londres et Rome sont ouverts à l'adhésion de Riyad au GCAP. En revanche, le pays du Soleil-Levant s'y oppose fermement. Les autorités japonaises ont déjà fait part de leur position aux partenaires du programme.

La participation de l'Arabie saoudite au GCAP implique d'importants investissements dans le projet. Le financement est estimé à des dizaines de milliards de dollars. C'est ce que rapporte Nikkei Asia, citant des sources anonymes.

Le Japon a accepté de lever une interdiction pluriannuelle sur les exportations d'armes et se prépare à un nouvel assouplissement des restrictions pour pénétrer de nouveaux marchés grâce au GCAP. Toutefois, les autorités du pays affirment que l'inclusion de l'Arabie saoudite dans le projet compliquera la sélection des pays pour les exportations d'armes japonaises. En outre, le Japon craint que l'ajout d'un nouveau membre n'entraîne des retards.

Riyad a manifesté son intérêt pour le GCAP après que l'Allemagne a interdit les livraisons d'avions de combat Eurofighter Typhoon. Berlin a imposé un embargo sur les armes au royaume en 2018 à la suite du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi et de la guerre au Yémen.

Source : Nikkei Asia