L'Ukraine pourrait recevoir un petit lot de chasseurs F-16 Fighting Falcon d'ici la fin de l'hiver, mais les principales livraisons sont attendues pour l'été.

Les premiers chasseurs F-16 Fighting Falcon pourraient atterrir en Ukraine dès l'hiver prochain. Mais ils seront peu nombreux.

Voici ce que nous savons

Les États-Unis ont autorisé certains pays à transférer leurs chasseurs F-16 Fighting Falcon de quatrième génération à l'Ukraine. La Norvège, le Danemark et les Pays-Bas ont officiellement confirmé les livraisons, tandis que la Belgique a déclaré qu' elle ne serait pas en mesure de partager les avions en raison de leur usure.

Les premiers avions de combat pourraient entrer en service dans l'armée de l'air ukrainienne d'ici la fin du mois de février 2024. C'est ce que rapporte le Wall Street Journal, citant des sources anonymes de la direction militaire ukrainienne.

Ces sources estiment que les États-Unis sont en mesure de former des pilotes maîtrisant l'anglais dans un délai de cinq mois. Le groupe compte moins de 10 pilotes. Ils recevront une formation au pilotage sur une base aérienne de la Garde nationale en Arizona. Des dizaines de pilotes recevront une formation à l'anglais à San Antonio.

Dans le même temps, les États-Unis sont moins optimistes quant au calendrier de la formation. Ils estiment que les pilotes ukrainiens ne pourront commencer à utiliser le F-16 Fighting Falcon au combat qu'au milieu de l'année prochaine.

L'un des obstacles est la maintenance. Chaque heure de vol d'un F-16 Fighting Falcon nécessite 16 heures de maintenance au sol. La formation du personnel de maintenance peut s'avérer plus complexe que celle des pilotes.

Fin août, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a accordé une interview à la chaîne portugaise RTP. Il a déclaré que l'Ukraine avait déjà convenu avec ses partenaires de la livraison de 50 à 60 avions. Dans le même temps, le pays a besoin de 160 avions de combat pour atteindre la parité aérienne avec la Russie.

Source : WSJ WSJ