La station interplanétaire Psyche a envoyé les premières photos de l'espace en direction d'un astéroïde situé entre Mars et Jupiter.

Le 13 octobre 2023, la NASA a envoyé la station spatiale interplanétaire Psyche dans l'espace. Moins de deux mois après le lancement, elle a envoyé ses premières photos.

Ce que nous savons

Psyche est équipée de deux caméras multispectrales pour identifier les minéraux et les métaux sur l'astéroïde. Les 68 images ont été prises pour calibrer et vérifier les performances des instruments de la station interplanétaire. Ci-dessous, vous pouvez voir le champ d'étoiles dans la constellation des Poissons.

L'arrivée de la sonde dans l'espace a permis aux scientifiques de tester le magnétomètre. La station interplanétaire a volé à plusieurs millions de kilomètres de la Terre, et désormais le travail de l'instrument ultrasensible n'est pas affecté par le vol magnétique de notre planète. Il sera chargé de surveiller la météo spatiale en captant les éjections de masse coronale sur le Soleil.

Le mois dernier, les experts ont lancé avec succès deux des quatre moteurs ioniques de Psyche. La station interplanétaire est devenue le premier engin spatial de l'histoire à utiliser la propulsion à effet Hall dans l'espace lointain. La NASA a également établi une communication par liaison laser.

Psyche se dirige vers l'astéroïde du même nom, situé entre les orbites de Mars et de Jupiter. En 2026, deux caméras multispectrales seront relancées lors de son approche de la planète rouge.

La station interplanétaire entamera le gros de sa mission en 2029. Les scientifiques pensent que l'étude de l'astéroïde leur permettra de mieux comprendre ce qu'est le noyau de la Terre.

Source : NASA : NASA