L'armée américaine va remplacer le drone RQ-7 Shadow par un V-BAT qui atterrit comme une fusée SpaceX

Shield AI et Northrop Grumman vont développer un nouveau drone pour remplacer les RQ-7 Shadow en service depuis deux décennies. Ce drone s'appelle le V-BAT.

Ce que nous savons

Le RQ-7 Shadow est entré en service dans l'armée américaine en 2001. Son système de lancement par éjection et son incapacité à fonctionner par tous les temps ont contraint l'armée à lui chercher un remplaçant. L'armée a opté pour le V-BAT.

Il s'agit d'un drone à décollage et atterrissage verticaux (VTOL). Le drone peut rester en l'air pendant 8 heures, après quoi il lui reste suffisamment de carburant dans son réservoir pour une heure de vol supplémentaire. Le drone ressemble à une fusée SpaceX en raison de son apparence lors de l'atterrissage.

Le système modulaire permet d'utiliser différents types de charges utiles en fonction de la mission. Le drone peut transporter des capteurs électro-optiques/infrarouges, une station radar et des systèmes de guerre électronique.

Shield AI a testé le drone au cours de l'été 2022. Dans le cadre de ces essais, le V-BAT a été lancé depuis l'USS Michael Monsoor (DDG-1001), le deuxième des trois destroyers furtifs de la classe Zumwalt. Des versions antérieures du drone ont été utilisées dans les opérations de l'US Navy et du Marine Corps depuis 2016.

Source : Northrop Grumman