La ricerca e lo sviluppo di Xbox portano Chris Novak a lasciare Microsoft

Se ti sei mai abbonato a Game Pass o sei ossessionato dagli obiettivi Xbox, allora conosci il lavoro di Chris Novak.

Il capo della ricerca e del design di Xbox lascia l'azienda dopo quasi 20 anni. Novak, che ha guidato gli sforzi di ricerca sull'esperienza utente e li ha progettati per oltre cinque anni, in precedenza è stato direttore del design di Xbox. In tutti questi ruoli, Novak è stato responsabile dell'esperienza utente in molti dei più grandi progetti dell'azienda, tra cui Xbox Game Pass, insieme al cloud gaming e Xbox Live.

"Microsoft è stato il luogo in cui ho avuto modo di imparare nel crogiolo dei giochi, dai migliori del mondo in tutto il settore", ha detto Novak a Polygon. Sono stati sia i momenti più belli che quelli peggiori in cui l'ho visto. Quell'esperienza di apprendimento è ciò di cui faccio tesoro".

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Foto: Chris Novak

Novak ha rilevato la ricerca e il design Xbox di Microsoft a un punto di svolta per l'azienda e la sua console di punta. Quando l'Xbox One è stata lanciata nel 2013, la strategia di marketing di Microsoft ha fallito la console: l'Xbox 360 era riuscita a catturare un pubblico di gioco importante, ma Microsoft ha guardato all'Xbox One per diventare un sistema di intrattenimento completo. Il reveal di Xbox One è stato un famigerato disastro, incentrato su tutto ma videogiochi. Microsoft ha capito subito che doveva riconquistare i giocatori e non ha abbandonato la piattaforma di intrattenimento.

Novak è diventato capo della ricerca e del design di Xbox subito dopo che Microsoft ha spinto con forza, pubblicamente, sull'idea che Xbox si concentri principalmente sui videogiochi. Sebbene le console fossero ancora importanti, l'idea più eccitante per la leadership di Xbox era la libertà di giocare ai giochi Xbox su dispositivi diversi, a partire dal lancio di Xbox Play Anywhere, che consente ai giocatori di accedere ai giochi su un PC Windows o una console.

Il leader di Xbox Phil Spencer ha creato un'idea singolare: i giocatori dovrebbero essere in grado di giocare ovunque, utilizzando l'ecosistema Xbox. La leadership di Xbox ha posto una forte enfasi sullo streaming cloud per portare Xbox sui dispositivi mobili. Novak ha indicato Kit di adattamento al tocco di Microsoft per Xbox Cloud Gaming come un momento particolarmente orgoglioso della sua carriera in azienda.

Immagine: Bizarre Creations, Ltd./Microsoft Game Studios

“Quanto è grande questa sfida quando stai cercando di creare esperienze di interi giochi su un dispositivo per il quale non è mai stato progettato? Novak ha affermato che questa era la sfida di Novak. Novak ha affermato che il team di xCloud ha trascorso molto tempo a lavorare con gli ingegneri per rintracciare il problema e garantire che l'output potesse essere visualizzato su tutti i dispositivi. […] Questo è uno dei miei momenti più orgogliosi”.

Un'altra caratteristica a cui guarda con affetto sono le modalità foto e i risultati di Xbox; Originariamente Xbox Live è stato quasi lanciato con un limite di soli cinque obiettivi. Novak e il suo team hanno realizzato con Progetto Gotham Racing 2 che i risultati hanno rafforzato la filosofia di Microsoft secondo cui diversi stili di gioco erano accettabili. In Progetto Gotham Racing 2, la maggior parte delle persone voleva vincere le gare e andare veloce, ma alcuni giocatori volevano scattare foto delle vetrine ed esplorare gli ambienti; un'ampia varietà di risultati ha rafforzato l'idea di giocare a modo tuo, un mantra che è rimasto con Novak e la compagnia per decenni.

Novak ha affermato che la sfida più grande era bilanciare i cambiamenti sperimentali e mantenerli comodi per i giocatori. "È molto facile costruire cose nuove ma non migliori", ha detto Novak. Novak ha affermato che la maggior parte dei giocatori desidera che la propria esperienza di gioco sia familiare, veloce e confortevole. Dovrebbero sentirsi connessi a ciò che stanno cercando il più rapidamente possibile. Se provi a fare qualcosa di diverso, potrebbe far pensare a un nuovo flusso o utilizzare un altro pulsante. Potrebbero essere frustrati dal . ”

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Immagine: Microsoft

Novak ha continuato: "Ottenere quell'equilibrio è una sfida continua".

Novak ha annunciato che lascerà Microsoft per prendersi una pausa da Microsoft e riorientare la sua vita personale. Dopo aver perso una persona a lui cara tre anni fa, Novak ha detto che voleva prendersi una pausa per imparare cose nuove. Non passerà immediatamente a una nuova società.

"Sto per essere 20 anni con Xbox", ha detto Novak. Novak ha affermato che alcune delle cose eccitanti in arrivo su Xbox includono anni di duro lavoro. Sarebbe incredibile. Voglio davvero farlo? O voglio riconoscere che sono soddisfatto di ciò che abbiamo spedito? Ho davvero bisogno di uscire da solo e continuare il mio viaggio di apprendimento, provando altre cose. Se non lo faccio ora, quando lo faccio?"