Un micrometeoroide colpisce il telescopio James Webb della NASA
Si prevede che il James Webb Space Telescope fornirà straordinarie informazioni sulle prime fasi della formazione di stelle e galassie, nonché sulle atmosfere di esopianeti potenzialmente abitabili. Ecco perché la NASA e i suoi partner lo hanno reso abbastanza resistente da resistere ad ambienti difficili, come essere bombardati da micrometeoroidi che volano ad alta velocità. Tra il 23 e il 25 maggio, uno dei principali segmenti di specchio del telescopio è stato colpito da un micrometeoroide più grande del previsto. L'evento è stato abbastanza significativo da consentire alla NASA di rilevare un effetto "trascuramente piccolo" nei dati, ma non abbastanza da causare danni al telescopio.
Il team che ha costruito il James Webb Telescope ha scoperto che supera ancora tutte le aspettative della missione, secondo la NASA. L'agenzia spaziale ha affermato che durante lo sviluppo del telescopio, i suoi ingegneri hanno utilizzato simulazioni al computer e impatti del mondo reale su campioni di specchi per assicurarsi che fosse ben protetto. Le squadre di volo del telescopio, ad esempio, potrebbero distogliere l'ottica del cannocchiale da noti sciami meteorici per evitare il rilevamento da parte di varie minacce. Il recente impatto che ha subito è stato considerato un pericolo inevitabile e il micrometeoroide era più grande di quello che gli ingegneri avrebbero potuto simulare a terra.
La buona notizia è che Webb può modificare la posizione dello specchio per compensare e ridurre al minimo gli effetti di colpi come questo. I suoi ingegneri hanno già apportato una delle numerose modifiche per compensare il danno su quella parte. Inoltre, è stato istituito un gruppo di ingegneri per studiare metodi per ridurre l'impatto di tali scioperi in futuro.
Con la NASA, l'Agenzia spaziale europea e l'Agenzia spaziale canadese che stanno pianificando di terminare le operazioni di Webb nei prossimi 10-20 anni, penseresti che faranno tutto il possibile per proteggerlo.
Fonte: blogs.nasa.gov
