Amazon acquista il robot aspirapolvere Roomba iRobot per 1,7 miliardi di dollari.
Amazon ha fatto passi da gigante nel mercato dei robot domestici. iRobot, produttore dei robot aspirapolvere Roomba, ha accettato di vendersi ad Amazon. L'acquisto vale 1,7 miliardi di dollari in contanti e manterrà Colin Angle come CEO di iRobot. Le due aziende non hanno annunciato quando si aspettano la conclusione dell'accordo; tuttavia, ciò sarà soggetto all'approvazione sia degli azionisti che delle autorità di regolamentazione di iRobot".
Al momento dell'annuncio, Amazon non è entrata nei dettagli. Dave Limp, vicepresidente senior di Amazon Devices, ha elogiato la capacità di iRobot di "reinventare il modo in cui le persone puliscono", aggiungendo che non vede l'ora di creare nuovi prodotti. Engle ha affermato che Amazon condivide l'impegno di iRobot per i nuovi gadget per la casa e crede che il gigante di Internet farebbe una buona partita.
iRobot è indipendente da 32 anni. L'azienda è stata fondata nel 1990 dai ricercatori del MIT e i suoi primi sforzi si sono concentrati su robot militari come il PackBot. Nel 2002, l'azienda ha introdotto il primo Roomba, un aspirapolvere robot che è diventato rapidamente popolare, vendendo un milione di unità in tre anni. Nel 2004, l'azienda si è espansa per includere i mop robotici (Braava) e ha avuto un tale successo che ha venduto la sua divisione militare l'anno successivo.
iRobot ha dovuto affrontare alcuni problemi negli ultimi mesi. Sebbene l'azienda abbia ottenuto buoni risultati negli ultimi anni, ha registrato una perdita nell'ultimo trimestre, con un calo delle entrate e delle riserve di cassa. Ha anche avvertito che la crescita economica sarebbe stata frenata dall'inflazione e dalla mancanza di consumatori a causa dell'invasione russa dell'Ucraina. Sebbene la società fosse ottimista sul fatto di poter tornare alla redditività e persino superare le aspettative del passato, con l'aiuto di Amazon potrebbe non doversi preoccupare così tanto.
La partnership potrebbe rivoluzionare l'industria dei robot domestici. iRobot ha una forte concorrenza in questi giorni, tra cui il marchio Anker Eufy, Neato Robotics, Roborock, Shark e Wyze. Amazon non solo darà a iRobot più soldi per combattere la concorrenza; fornirebbe anche una pubblicità significativamente più forte per i loro prodotti. Allo stato attuale, Amazon potrebbe utilizzare l'acquisizione per supportare iniziative come l'amico Astro o il suo crescente esercito di robot da magazzino.