I razzi SpaceX Falcon Heavy hanno approvato il lancio di satelliti segreti statunitensi

SpaceX potrebbe presto rilevare alcune delle più importanti operazioni satellitari del governo degli Stati Uniti. Secondo Bloomberg, Space Force ha certificato SpaceX per il lancio di satelliti spia top-secret utilizzando razzi Falcon Heavy con booster riutilizzabili. Naturalmente, l'avvento dei Falcon 9 riutilizzabili riduce il costo complessivo di una missione, ma promette anche di risparmiare denaro federale attraverso minori costi di trasporto. La Space Force ha già risparmiato più di 64 milioni di dollari in missioni GPS utilizzando i razzi Falcon 9 riutilizzabili presso lo Space Systems Command, secondo il capo del Falcon Walter Lauderdale.

La Space Force ha concesso il permesso a giugno, ma finora non è stato annunciato. SpaceX può trasportare satelliti spia sui razzi Falcon 9, anche se non sempre hanno la potenza necessaria per grandi carichi utili. Il lancio di Falcon Heavy dovrebbe avvenire tra ottobre e dicembre, quando SpaceX dispiegherà il satellite della National Reconnaissance Agency.

Questa mossa potrebbe essere un'ammaccatura seria, anche se temporanea, nella concorrenza. La joint venture Boeing-Lockheed-Martin United Launch Alliance non ha ancora ricevuto un'approvazione simile per una variante con motore Blue Origin del suo razzo Vulcan, nonostante una protesta iniziale contro di essa. I funzionari dell'Air Force stanno attualmente valutando 39 missioni di sicurezza nazionale programmate per l'anno fiscale 2025-27 utilizzando motori Blue Origin. SpaceX non è sicuro di poter proteggere un'azienda che andrebbe a ULA, ma la sua approvazione preventiva potrebbe influenzare qualsiasi decisione.