Le leggi della fisica reggono: gli scienziati hanno impiegato cinque anni per dimostrare che la velocità 7 volte superiore a quella della luce del getto, formatosi dalla collisione di stelle neuronali, era un errore.

I fisici hanno impiegato cinque anni di calcoli per dimostrare che la velocità della luce non è stata superata.

Ecco cosa sappiamo

299.792.458 m/s è un valore noto fin dai tempi della scuola. Anche se per molte persone la denominazione più familiare è 3 x 108 m/s. Sì, questa è la velocità della luce nel vuoto, la costante fisica fondamentale. Ma cinque anni fa i telescopi hanno registrato una velocità della luce 7 volte superiore.

Alla fine dell'estate 2017, il telescopio Hubble è stato utilizzato per osservare la collisione di due stelle neuronali che sono poi entrate in un buco nero. La collisione ha dato luogo al burst gravitazionale GW170817. Ha causato un'esplosione di materia chiamata getto.

I calcoli iniziali dei fisici hanno mostrato che la velocità del getto superava la velocità della luce di un fattore 7. Nel corso del tempo, i radiotelescopi hanno registrato una diminuzione della velocità, ma il getto superava ancora la velocità della luce. Questa volta di un fattore 4.

Nonostante sia impossibile, gli scienziati hanno impiegato cinque anni per dimostrarlo. Per tutto questo tempo, i fisici hanno lavorato per sviluppare un metodo che permettesse loro di analizzare con precisione i dati ottenuti dai telescopi, compreso Hubble. Il satellite Gaia dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) e i radiotelescopi della National Science Foundation degli Stati Uniti sono stati coinvolti nel lavoro.

Le rianalisi hanno dimostrato che le leggi della fisica non sono state violate. I fisici hanno stabilito che il getto, apparso come risultato della collisione di due stelle di neutroni, viaggiava a circa il 99,97% della velocità della luce.

Le stelle di neutroni sono i nuclei superstiti di stelle massicce esplose. Hanno una densità inimmaginabile: un cucchiaino di materiale sulla Terra peserebbe almeno 4 miliardi di tonnellate.

Fonte: Hubblesite