Gli scienziati hanno scoperto l'assassino del pianeta: l'asteroide 2022 AP7, lungo 1,5 km, si è nascosto dietro il Sole per tutto questo tempo

Il telescopio spaziale Victor Blanco in Cile ha aiutato gli scienziati a rilevare un asteroide potenzialmente pericoloso per la Terra.

Ecco cosa sappiamo

Il telescopio di 4 metri appartiene all'Osservatorio interamericano Cerro Tololo in Cile. È dotato di una telecamera DECam che opera nell'infrarosso e nell'ottico. La fotocamera viene utilizzata per cercare la materia nera.

Il sole acceca i telescopi, quindi gli scienziati hanno a disposizione solo pochi minuti al giorno per osservare gli oggetti spaziali vicino a Venere e Mercurio. In circa un anno e mezzo sono riusciti a individuare tre asteroidi potenzialmente pericolosi. Si tratta di 2021 LJ4, 2021 PH27 e 2022 AP7. Il diametro dei primi due è rispettivamente di 0,3-0,4 km e 1 km.

Il nostro eroe è il più grande asteroide degli ultimi otto anni che attraversa l'orbita del nostro pianeta. Il suo diametro è di 1,5 km. Allo stesso tempo, i calcoli degli scienziati mostrano che qualsiasi oggetto spaziale più grande di 1 km è un killer del pianeta.

Nonostante il fatto che 2022 AP7 sia in prossimità della Terra, è stato rilevato solo nel gennaio 2022. Questo perché si nascondeva dietro il Sole. Fortunatamente per l'umanità, l'asteroide ha un'orbita allungata con il punto più lontano nell'orbita di Giove e il suo periodo orbitale intorno al Sole dura cinque anni. Gli scienziati non vedono ancora 2022 AP7 come una minaccia diretta per la Terra, ma temono che dietro il Sole possano nascondersi altri corpi celesti pericolosi.

Fonte: Nuovo Atlante