Boeing e la NASA invieranno una navicella Starliner con persone a bordo sulla ISS la prossima primavera.

Ecco cosa sappiamo

Sei mesi fa, lo Starliner ha visitato la Stazione Spaziale Internazionale in modalità senza equipaggio. Tuttavia, il volo è stato accompagnato da numerosi problemi. Gli specialisti hanno registrato un funzionamento anomalo del sistema VESTA (Vision-based Electro-optical Sensor Tracking Assembly), responsabile dell'aggancio. Inoltre, un paio di motori si sono spenti durante il volo. Per questo motivo, la missione di prova con persone a bordo è stata rinviata.

Alla fine dell'estate, la NASA e Boeing hanno annunciato che la nuova data era il febbraio 2023. Ebbene, un paio di mesi dopo il primo volo con equipaggio dello Starliner è stato nuovamente rinviato a una data successiva. Questa volta ad aprile 2023.

Nonostante tutti i problemi, la NASA ritiene che il volo di maggio sia stato un successo. L'agenzia federale afferma che il mese prossimo inizieranno i lavori di riparazione della navicella sul modulo di servizio.

Vale la pena notare che tra il primo e il secondo volo senza equipaggio dello Starliner verso la Stazione Spaziale Internazionale è passato un anno e mezzo. Il veicolo spaziale ha volato per la prima volta nello spazio circa tre anni fa, ma ha mancato l'orbita ed è tornato sulla Terra. In seguito, Boeing ha impiegato un anno e mezzo per correggere decine di osservazioni della NASA. Nel frattempo, l'eccesso di spesa per il programma Starliner si sta già avvicinando a 1 miliardo di dollari.

Fonte: NASA

Immagine: NASA Volo spaziale