Lockheed Martin potrà fornire al Bahrein l'aggiornamento più avanzato del caccia F-16 Fighting Falcon solo nel 2024.

La Royal Bahraini Air Force potrà avere i suoi primi caccia F-16 Fighting Falcon di quarta generazione del livello Block 70 solo nel 2024.

Ecco cosa sappiamo

Lo ha annunciato il comandante delle forze armate Shaikh Hamad bin Abdullah Al Khalifah. Inizialmente il Bahrain avrebbe dovuto ricevere i primi aerei nella seconda metà del 2022 fino alla fine del 2023. Il contratto da 1,1 miliardi di dollari è stato firmato nel 2018.

Il motivo del rinvio delle consegne è la pandemia di coronavirus, che ha interferito con la produzione. Il vicepresidente di Lockheed Martin, Randall Howard, ha dichiarato che il ritmo di produzione degli F-16 Block 70/72 aumenterà in modo significativo nel corso del 2023, quando il governo avrà allentato le restrizioni della quarantena.

I velivoli del livello Block 70 rimarranno nello stabilimento Lockheed Martin sotto la diretta supervisione del personale dell'azienda. Quando il costruttore preparerà il primo gruppo di caccia (solitamente composto da quattro velivoli), i piloti della U.S. Air Force li trasporteranno in una base aerea in Bahrain.

Fonte: Breaking Defense