Lockheed Martin afferma che il costo dei caccia di quinta generazione F-35 Lightning II è inevitabile

L'azienda statunitense Lockheed Martin prevede di dover affrontare un aumento del costo degli aerei F-35 Lightning II dopo anni di prezzi in calo.

Ecco cosa sappiamo

In un'intervista rilasciata a Defense News, Edward Smith, direttore della produzione dell'F-35, ha dichiarato che l'azienda si sta già preparando per iniziare le consegne dei primi caccia nell'ambito del contratto del Lotto 15. Il costruttore inizierà a spedire i velivoli in base al contratto. Il produttore inizierà a spedire gli aerei alla fine del prossimo anno.

Tuttavia, Lockheed Martin ha incontrato difficoltà nel negoziare le spedizioni dal Lotto 15 al Lotto 17 a causa delle "recenti turbolenze economiche". Qui si parla soprattutto dell'inflazione record degli ultimi 50 anni e delle interruzioni della catena di approvvigionamento causate dalla pandemia di coronavirus del 2020.

Il costo dell'F-35A Lightning II è in calo da diversi anni. L'azienda è stata in grado di abbassare il prezzo del caccia da 89 milioni di dollari nel lotto 11 a 78 milioni di dollari nel lotto 14. Ma a causa della diminuzione del numero di aerei acquistati, dell'espansione delle capacità del velivolo e di una pandemia nei prossimi lotti, il costo del Lightning II aumenterà.

Lockheed Martin ha prodotto 142 aerei nel 2021 e prevede di produrne almeno 148 entro la fine di quest'anno (ma non più di 153), quasi 30 in più rispetto al 2020. Il costruttore ritiene che nel 2023 il volume di produzione dell'F-35 rimarrà al livello dell'anno in corso.

Allo stesso tempo Smith osserva che la carenza di componenti aumenterà nei prossimi anni. E il problema non sarà solo le conseguenze della pandemia COVID-19, ma anche la guerra in Ucraina, dato che Lockheed Martin riceverà una parte dei materiali dall'Europa.

L'azienda americana ha avviato la produzione di un lotto di caccia del Lotto 15. Questi velivoli saranno i primi a essere utilizzati in Ucraina. Questi velivoli saranno i primi ad offrire il pacchetto Technology Refresh 3. Questo aggiornamento sarà il principale per l'aggiornamento di livello Block 4, che permetterà all'F-35 Lightning II di trasportare più armi.

Vale la pena notare che un giornalista di Defense News ha intervistato l'Air Force Plant 4, che si trova a Fort Worth. L'azienda ha iniziato la sua attività 80 anni fa. Ha prodotto i bombardieri B-24 Liberator e B-32 Dominator, che hanno partecipato alla Seconda Guerra Mondiale. Nel corso degli 80 anni, lo stabilimento ha prodotto l'F-111 Aardvark, l'F-16 Fighting Falcon e parti dell'F-22 Raptor.

Oggi, l'Air Force Plant 4 è il principale sito di produzione dell'F-35 Lightning II e l'unico impianto Lockheed Martin che produce tutte e tre le varianti del caccia di quinta generazione (F-35A, F-35B e F-35C) in tre turni. I velivoli vengono forniti alla Marina, all'Aeronautica e al Corpo dei Marines degli Stati Uniti, oltre che a Paesi alleati come Regno Unito, Danimarca, Norvegia, Israele e Belgio.

Fonte: Notizie sulla Difesa