La Cina ha finalmente abbandonato i motori russi nei caccia Flanker - il J-15 Flying Shark è stato l'ultimo a perdere l'AL-31F e ha ottenuto il WS-10.
I caccia cinesi della famiglia Flanker sono passati completamente ai motori nazionali, abbandonando quelli russi. L'ultimo a farlo è stato il J-15 Flying Shark.
Ecco cosa sappiamo
La China Central Television (CCTV) ha mostrato un servizio con il caccia J-15 Flying Shark come protagonista. Dieci anni fa è uscito per la prima volta in mare con la portaerei Liaoning. Per tutto quel tempo l'aereo è stato equipaggiato con il motore russo AL-31F, ma ora la Cina lo ha rifiutato.
La vista posteriore illustra perfettamente che il J-15 Flying Shark è ora equipaggiato con il motore cinese WS-10 sviluppato da Shenyang-Liming. Finora, l'unica versione del J-15 con un sistema di propulsione cinese era il prototipo #554. Era stato utilizzato per testare il motore WS-10H, ma alla fine è stato equipaggiato anche con il russo AL-31F.
Intorno alla fine del 2009, il WS-10 è entrato a far parte dell'equipaggiamento standard del J-11B, che può essere considerato una versione migliorata del Su-27 russo. Lo stesso motore è montato anche sul J-11D, il cui stato attuale non è chiaro. Il WS-10 è stato installato anche a bordo del velivolo d'attacco multiruolo biposto J-16 e del velivolo per la guerra elettronica basato sul J-16. Diverse varianti del WS-10 sono utilizzate sul caccia multiruolo J-11C e sul caccia stealth J-20A.
Data la popolarità del motore, rimane un mistero il motivo per cui il J-15 Flying Shark abbia utilizzato l'AL-31F russo per tutto questo tempo. Una spiegazione è che il WS-10 impiega più tempo per ottenere la stessa spinta dell'AL-31F. Questo è importante per i caccia da ponte che decollano da una portaerei.
Un'altra ragione potrebbe essere la natura problematica del WS-10. L'Aviazione dell'Esercito Popolare di Liberazione ha rifiutato il primo lotto di J-11B con il WS-10. Di conseguenza, la flotta è stata completata con aerei con motori russi. Inoltre, le prime versioni di WS-10 potrebbero non avere una protezione anticorrosione.
Fonte: The Drive, The Eurasian Times