General Electric inizia la progettazione di una versione di produzione del motore adattivo XA100 per il caccia F-35
General Electric ha iniziato a progettare una versione di produzione del motore adattivo XA100. I lavori sono in corso dopo che l'aeronautica militare statunitense ha esteso un contratto di 203 milioni di dollari con il produttore.
Ecco cosa sappiamo
L'aeronautica militare statunitense sta investendo milioni di dollari per sviluppare un motore a ciclo adattivo per il caccia di quinta generazione F-35 Lightning II. Il motore viene sviluppato nell'ambito dell'Adaptive Engine Transition Program (AETP). Sostituirà l'attuale motore F135 prodotto da Pratt & Whitney.
Il servizio ha rinnovato il contratto con General Electric alla fine dello scorso anno. L'aeronautica militare statunitense ha concesso il nuovo finanziamento dopo che l'azienda ha condotto con successo un test del motore a ciclo adattivo lo scorso agosto.
Non si sa ancora se i fondi per il programma AETP saranno aggiunti al bilancio della difesa per l'anno fiscale 2024. Il segretario dell'aeronautica statunitense Frank Kendall ha dichiarato l'anno scorso che il progetto potrebbe costare più di 6 miliardi di dollari.
Parallelamente a General Electric, anche Pratt & Whitney sta sviluppando un motore con ciclo adattivo. Si chiama XA101. Il lavoro viene svolto nell'ambito del programma Next Generation Adaptive Propulsion (NGAP). Pratt & Whitney propone di utilizzare il sistema di propulsione esclusivamente nei caccia di sesta generazione in fase di sviluppo nell'ambito del progetto Next Generation Air Dominance (NGAD), mentre l'F135 potrà essere aggiornato per l'F-35 Lightning II.
I motori a ciclo adattativo miglioreranno la spinta e la resistenza dell'aereo. Il portavoce di GE Edison Works, David Tweedie, afferma che l'XA100 garantirà al caccia un aumento del 30% dell'autonomia. L'azienda intende integrare il nuovo sistema di propulsione nell'F-35 Lightning II entro il 2028. Il motore XA100 è destinato principalmente alle versioni F-35A e F-35C.
Fonte: Aviation Week