Gli astronomi scoprono due invisibili stelle ultrafredde con temperature inferiori a 2.430 gradi Celsius ed età di 4-5 miliardi di anni

Gli astronomi hanno scoperto un sistema di due stelle che orbitano l'una intorno all'altra. Ciò che le rende speciali è la loro temperatura molto bassa. Sono anche invisibili all'occhio umano.

Ecco cosa sappiamo

Gli astronomi hanno scoperto due nane superfredde. La loro temperatura è inferiore a 2430 gradi Celsius (4400 Fahrenheit). In confronto, la temperatura approssimativa della crosta del Sole è di 1,5 milioni di gradi Celsius (2,7 milioni di Fahrenheit). Non possiamo vederle perché la maggior parte della luce viene emessa nell'infrarosso.

Il sistema stellare si chiama LP 413-53AB. Gli scienziati ne sono a conoscenza da molto tempo, ma tutti pensavano che fosse costituito da una sola stella. La seconda nana è stata individuata grazie all'astrofisico Chih-Chun Hsu, che ha creato un proprio algoritmo per modellare le stelle in base ai loro dati spettrali. Ha imparato che le linee spettrali si muovono in direzioni opposte e si dividono in coppie.

L'astrofisico ha ipotizzato che il sistema contenga due stelle molto vicine tra loro. Per verificare l'ipotesi, ha utilizzato l'Osservatorio Keck delle Hawaii. Ji-Chun Hsu e il suo team hanno osservato il sistema stellare dal marzo 2022 al gennaio 2023.

Si è scoperto che la distanza tra le stelle è di circa 1,5 milioni di km. È solo l'1% della distanza tra la Terra e il Sole. Inoltre, le stelle hanno le orbite più basse di qualsiasi altro sistema e il loro tempo orbitale reciproco è di sole 17 ore. Secondo Ji-Chun-Hsu, in questi sistemi il periodo orbitale è solitamente di diversi anni.

Un'altra caratteristica della coppia scoperta è la sua età. Mentre la maggior parte delle nane ha 40 milioni di anni, i nostri eroi hanno circa 4-5 miliardi di anni. Ciò significa che la loro età è paragonabile a quella del Sole. Il sistema di due stelle si è probabilmente formato dalla fusione di tre corpi, durante la quale uno di essi è stato espulso e gli altri due si sono avvicinati.

La scoperta dell'astrofisico Ji-Chun-Hsu e del suo team permetterà agli scienziati di trovare altri sistemi di questo tipo, che finora sono stati nascosti con successo non solo all'occhio umano ma anche alle lenti dei telescopi.

Fonte: Nuovo Atlante