Firefly Aerospace, un'azienda con radici ucraine, consegnerà sul retro della Luna un veicolo che darà un'occhiata ai secoli bui dell'Universo.
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) ha firmato un contratto con Firefly Aerospace. L'azienda, il cui cofondatore è Max Polyakov, originario dell'Ucraina, si occuperà di trasportare carichi sul lato più lontano della Luna.
Ecco cosa sappiamo
Il contratto ammonta a 112 milioni di dollari. In base all'accordo, Firefly Aerospace consegnerà due veicoli alla NASA verso il lato posteriore della luna, oltre a lanciare in orbita un satellite per le comunicazioni. La missione è prevista per il 2026 e fa parte dell'iniziativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) nell'ambito del programma Artemis. La massa totale del carico utile è di quasi 500 kg.
Firefly Aerospace invierà sulla Luna un veicolo chiamato Lunar Surface Electromagnetics Experiment-Night (LuSEE-Night). Si prevede che questo veicolo darà agli scienziati uno sguardo ai Secoli Bui del nostro Universo. Si tratta di un periodo di tempo inesplorato iniziato 380.000 anni dopo il Big Bang e durato fino alla creazione delle prime stelle.
LuSEE-Night cercherà di catturare le radiazioni relitte dell'Età Oscura. Si tratta di una delle prove a sostegno della teoria del Big Bang. Gli scienziati della NASA ritengono che il lato posteriore della luna sia il posto migliore per la navicella, che sarà costruita con il supporto del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.
Come è noto, l'umanità non è stata in grado di stabilire una comunicazione con il lato posteriore del satellite naturale. Pertanto, per trasmettere le informazioni raccolte da LuSEE-Night, sarà necessario un ripetitore. Il satellite di comunicazione Lunar Pathfinder assumerà questo ruolo. È stato costruito da Surrey Satellite Technology Limited con il supporto dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA).
Lunar Pathfinder stesso avrà bisogno di un veicolo dedicato per fornire il collegamento tra Lunar Pathfinder e LuSSE-Night. Si tratta del sistema di comunicazione User Terminal (UT). Sarà il terzo carico utile a viaggiare verso l'altro lato della Luna nel 2026.
Fonte: NASA