Una vecchia antenna della Stazione Spaziale Internazionale disegna strisce di fuoco nel cielo di Sacramento

Venerdì sera, i residenti di Sacramento, in California, hanno potuto vedere delle strisce luminose di fuoco nel cielo. Naturalmente il fenomeno ha attirato l'attenzione dei teorici della cospirazione, ma ben presto uno scienziato americano ha riportato tutti alla realtà.

Ecco cosa sappiamo

La causa delle strisce infuocate nel cielo sopra la capitale della California non sono gli alieni. Le strisce sono apparse come risultato della fine del ciclo di vita di un detrito spaziale. In particolare, il modulo antenna ICS-EF che un tempo era installato sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

Lo ha riferito Jonathan McDowell, astronomo dell'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Secondo lo scienziato, il modulo di comunicazione ICS-EF è bruciato nell'atmosfera del nostro pianeta.

L'antenna, del peso di 310 kg, serviva a garantire le comunicazioni tra il centro spaziale di Tsukuba e il modulo Kibo. ICS-EF è stato inviato sulla ISS nel 2009 e 11 anni dopo è stato lanciato in un'orbita in decadenza.

Gli scienziati ritengono che gli incendi saranno sempre più frequenti. Ciò è dovuto all'aumento dei detriti spaziali. In particolare, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e la National Aeronautics and Space Administration (NASA) stanno monitorando circa 27.000 pezzi di detriti e le aziende aerospaziali continuano a mandare in orbita altri satelliti. SpaceX, ad esempio, ha installato circa 4.000 Starlink e presto si aggiungerà anche Amazon. L'azienda ha ricevuto il permesso di lanciare più di 3.000 satelliti del progetto Kuiper.

La probabilità che uno dei frammenti di detriti spaziali cada sulla Terra è ancora bassa. Esiste tuttavia il rischio che i detriti minaccino gli oggetti spaziali attivi. Ad esempio, la stessa ISS, che pochi giorni fa è stata costretta a schivare un satellite.

Fonte: spazio