Northrop Grumman crede in un futuro brillante per l'elicottero senza pilota MQ-8 Fire Scout, nonostante i tagli alla flotta

La Marina statunitense ha abbandonato completamente l'elicottero senza pilota MQ-8B e ha ridotto la flotta di droni MQ-8C a otto unità. Nonostante ciò, Northrop Grumman vede un futuro brillante per gli UAV.

Ecco cosa sappiamo

L'MQ-8 Fire Scout è l'elicottero senza pilota multiuso di Northrop Grumman. L'MQ-8B era basato sullo Schweizer 333 e l'MQ-8C è basato sul Bell 407. Il velivolo è equipaggiato con un motore Rolls-Royce 250-C47B da 606 kW e può raggiungere una velocità di 260 km/h. Ha un'autonomia di 15 ore e un'altitudine massima di volo di 6,1 km.

La Marina degli Stati Uniti e Northrop Grumman puntano a espandere il ruolo dell'MQ-8. Il drone è stato originariamente progettato per missioni di ricognizione, sorveglianza e ricognizione. A tal fine, è dotato di sistemi avanzati a infrarossi, di un carico utile elettro-ottico Brite Star II e di un radar ad apertura Leonardo.

L'MQ-8 raccoglie dati e li trasmette alla nave. La US Navy ha iniziato a concentrarsi sul trasferimento delle informazioni alla nuvola digitale, dove possono accedere altre unità. A questo proposito, Northrop Grumman svilupperà un sistema che consentirà a un elicottero senza equipaggio di condividere i dati raccolti con diverse navi e piattaforme aeree.

L'azienda sta esplorando l'uso delle comunicazioni satellitari. Attualmente, la comunicazione con l'MQ-8 può essere stabilita solo all'interno della linea di vista. Ciò limita la portata dell'elicottero senza pilota (150 miglia nautiche / 278 km). La comunicazione satellitare può estendere questo raggio d'azione a 600 miglia nautiche (1.111 km).

Fonte: Janes