James Webb ha misurato per la prima volta la temperatura di un pianeta simile alla Terra nel sistema stellare TRAPPIST-1, ma non ha trovato alcuna atmosfera

Il James Webb Space Telescope continua a funzionare e ad aiutare gli scienziati a esplorare l'universo. Gli esperti hanno utilizzato l'osservatorio per studiare il primo pianeta nel sistema stellare TRAPPIST-1.

Ecco cosa sappiamo

James Webb è dotato di una fotocamera MIRI (Mid-Infrared Instrument). Questo strumento è stato utilizzato per misurare la temperatura del pianeta TRAPPIST-1b, che è 1,4 volte più grande della Terra.

Gli astronomi volevano trovare un'atmosfera sul pianeta. TRAPPIST-1b è risultato avere una temperatura diurna di 230 gradi Celsius. Purtroppo, gli scienziati non sono riusciti a rilevare alcuna traccia di assorbimento o ridistribuzione della luce. Ciò potrebbe indicare l'assenza di atmosfera sul pianeta.

Ma non c'è ancora da preoccuparsi. Il sistema TRAPPIST-1 ha sette pianeti che orbitano attorno alla nana rossa. Su tre di essi (TRAPPIST-1e, TRAPPIST-1f e TRAPPIST-1g) potrebbe esistere la vita biologica.

La stella dista 40 anni luce dal Sole, il che la rende il sistema più studiato dalla National Aeronautics and Space Administration (NASA). Dopo il sistema solare, ovviamente.

Il pianeta TRAPPIST-1b è 100 volte più vicino alla sua stella di quanto lo sia la Terra al Sole e 40 volte più vicino di Mercurio. La luminosità relativamente debole della nana rossa è più che compensata dalla sua breve distanza. Pertanto, TRAPPIST-1b riceve il 300% di luce in più rispetto al nostro pianeta.

Gli scienziati hanno capito subito che c'erano poche possibilità di avere un'atmosfera. Tuttavia, la NASA sperava in risultati diversi. Alcuni ricercatori hanno ipotizzato che TRAPPIST-1b avesse un'atmosfera densa.

Fonte: Nature