Mantenere in servizio l'F-22 Raptor fino al 2030 costerà più di 9 miliardi di dollari ai contribuenti statunitensi
Se il Congresso degli Stati Uniti non autorizzerà l'Air Force a ritirare i suoi caccia di quinta generazione F-22 Raptor, il mantenimento della loro prontezza costerà miliardi di dollari entro la fine del decennio. È quanto emerge dalla richiesta di bilancio per l'anno fiscale 2024.
Ecco cosa sappiamo
Il Congresso degli Stati Uniti non ha approvato la richiesta dell'Aeronautica militare di ritirare alcuni caccia nell'anno fiscale 2023. Il servizio vuole ora ritirare 32 aerei insieme a centinaia di altri velivoli. La bocciatura influirà anche sullo sviluppo dei caccia di sesta generazione, in quanto l'US Air Force voleva destinare i risparmi specificamente al programma Next-Generation Air Dominance (NGAD).
In totale, entro il 2030 l'USAF dovrà spendere 9,04 miliardi di dollari per l'F-22 Raptor. I costi proposti per l'acquisto di componenti per l'F-22 nel periodo FY2024-2030 ammontano a 5,94 miliardi di dollari. Inoltre, l'USAF dovrà investire 3,2 miliardi di dollari in ricerca e sviluppo.
Le maggiori voci di spesa sono associate al miglioramento dei sensori e dell'affidabilità e manutenibilità - rispettivamente 4,13 miliardi di dollari e 2,43 miliardi di dollari. Altri acquisti importanti riguardano i sistemi di comunicazione Link 16, i sistemi di identificazione amico-nemico, gli aggiornamenti dei simulatori di volo e gli aggiornamenti dei motori Pratt & Whitney F119.
Inoltre, l'Aeronautica militare statunitense intende spendere 553 milioni di dollari per i serbatoi di carburante. I documenti di bilancio prevedono l'acquisto di 326 serbatoi e 286 piloni, per fornire a ciascun aereo almeno due set completi. Con questa modifica, l'F-22 Raptor può volare fino a Mach 1,2 (1.482 km/h).
Considerando i costi dall'anno fiscale 2018, l'Aeronautica militare statunitense prevede che il costo totale per mantenere i caccia di quinta generazione in condizioni di combattimento sia di 16,2 miliardi di dollari, ovvero più di 100 milioni di dollari per aereo. Entro il 2030, il servizio potrebbe mantenere circa 148 caccia.
Fonte: Rivista Air & Space Forces
