La Cina equipaggia il J-20 Mighty Dragon con il motore WS-15 di nuova generazione con 186,33 kN di spinta post-bruciatore e si prepara alla produzione in serie

Nel gennaio 2022, il caccia J-20 Mighty Dragon è stato visto per la prima volta con il motore WS-15 di nuova generazione. Più di un anno dopo, la Cina si prepara ad avviare la produzione di massa dei sistemi di propulsione.

Ecco cosa sappiamo

Al prototipo equipaggiato con il motore WS-15 è stato assegnato il numero di coda 2012. Tuttavia, non si sa se altri prototipi (sei in totale) siano stati testati con il sistema di propulsione di nuova generazione.

L'Esercito Popolare di Liberazione della Cina ha iniziato a ricevere esemplari di produzione del J-20 dalla fine del 2016. I velivoli erano temporaneamente equipaggiati con motori russi AL-31FM2. Dalla metà del 2019 sono stati invece installati i propulsori cinesi WS-10C.

La pubblicazione di un'immagine del J-20 con il WS-15 ha fatto seguito all'annuncio di un portavoce della Aero Engine Corporation of China (AECC) secondo cui il nuovo sistema di propulsione era in fase di preparazione per la produzione in serie. Il nuovo sistema indica anche l'abbandono graduale dei motori WS-10C.

Gli esperti asiatici definiscono il WS-15 una "meraviglia della tecnologia". Il sistema di propulsione fornirà 186,33 kN di spinta al postbruciatore. A titolo di confronto, il motore F119 dell'F-22 Raptor ha una spinta di circa 172 kN, mentre il russo AL-41F1 Type 30, utilizzato nel caccia di quinta generazione Su-57, ha una spinta di 176,5 kN. Secondo la fonte, il WS-15 non ha una controparte in questo senso, anche se l'F135 per l'F-35 Lightning II ha una spinta al postbruciatore di 191 kN.

Il J-20 Mighty Dragon entrerà in produzione su scala reale alla fine del 2021. L'aereo è la controparte del caccia statunitense di quinta generazione F-22 Raptor. L'Aviazione dell'Esercito Popolare di Liberazione ha ricevuto almeno 200 J-20.

Fonte: Rivista Military Watch