La Cina conduce il primo test spaziale di un motore Stirling

La Repubblica Popolare Cinese ha potuto testare il motore Sterling nello spazio per la prima volta in assoluto. Il test ha avuto luogo presso la stazione Tiangong-3.

Ecco cosa sappiamo

L'Agenzia spaziale nazionale cinese (CNSA) è riuscita a compiere progressi significativi nel settore spaziale. L'Impero Celeste ha fatto progressi nella costruzione del razzo Long March 5, ha completato la costruzione della stazione spaziale Tiangong-3 e ora ha annunciato il successo del test del motore Stirling in orbita.

Inoltre, non dimentichiamo che nel giugno 2021 la CNSA ha annunciato i piani per la Stazione Lunare Internazionale (ILRS). Cercherà di fare concorrenza al programma americano Artemis. Inoltre, la Cina intende iniziare a inviare missioni con equipaggio su Marte entro il 2033.

Le basi spaziali non possono fare affidamento solo sull'energia solare, perché non è disponibile ovunque. A questo proposito, i leader del settore spaziale stanno lavorando su impianti nucleari che saranno una fonte di energia fondamentale. La Cina non fa eccezione.

I motori Stirling, un tipo di motore a combustione interna, sono inferiori ai reattori nucleari in termini di potenza di picco, ma hanno il vantaggio di funzionare con qualsiasi fonte di calore. Sono inoltre leggeri, semplici nel design, silenziosi nel funzionamento e hanno un ciclo di avviamento rapido.

Il dispositivo è in grado di convertire il calore in energia elettrica per mezzo di magneti azionati da pistoni. Il corpo di lavoro spinge i pistoni magnetizzati attraverso la bobina di azionamento durante l'espansione, generando corrente negli avvolgimenti. Questo processo continua fino all'esaurimento della fonte di calore esterna.

Questa tecnologia è interessante per gli ingegneri e i pianificatori di missioni. La considerano un mezzo sostenibile per alimentare sia i veicoli spaziali sia le basi dove vivranno gli astronauti. Un motore Stirling combinato con reattori nucleari ridurrebbe la dipendenza dall'energia solare. È limitato dall'efficienza delle celle solari e potrebbe non essere disponibile. Ad esempio, intorno al Polo Sud della Luna, dove le stazioni statunitensi e cinesi dovrebbero apparire entro il 2030, la notte dura due settimane.

Fonte: phys.org