La Via Lattea potrebbe creare un quasar che bloccherebbe la formazione delle stelle e distruggerebbe tutta la vita nella galassia

A metà del secolo scorso, gli scienziati sono stati in grado di rilevare oggetti molto luminosi nel nostro Universo. In seguito si è scoperto che questo fenomeno è causato dall'altissima attività dei buchi neri supermassicci al centro delle galassie. Si tratta di un quasar. Un nuovo studio suggerisce che anche la nostra galassia, la Via Lattea, potrebbe produrre un quasar, e non c'è nulla di buono.

Ecco cosa sappiamo

Gli esperti hanno già suggerito che i quasar si formano quando due galassie si scontrano. Gli scienziati delle Università di Hertfordshire e Sheffield hanno condotto una ricerca e trovato prove a sostegno di questa ipotesi.

Gli astronomi hanno utilizzato il telescopio Isaac Newton per studiare più di cento galassie senza quasar e altre 48 galassie con quasar. Lo scopo del lavoro era quello di trovare distorsioni nelle strutture delle galassie che indicassero una loro collisione.

Gli scienziati sono riusciti a trovare prove di collisioni nel 65% delle galassie con quasar. In confronto, le galassie senza quasar mostrano prove di collisioni in meno del 20% dei casi, un terzo delle volte.

Sulla base del loro lavoro, i ricercatori hanno ipotizzato che una collisione tra due galassie produrrebbe un quasar con un'enorme probabilità. Tuttavia, la probabilità non è del 100%. Il team di scienziati spera che il futuro lavoro con il James Webb Space Telescope li aiuterà a confermare il ruolo delle collisioni galattiche nella formazione dei quasar.

Per concludere con un po' di allarmismo. Anche una collisione tra la Via Lattea e Andromeda potrebbe formare un quasar. Spingerebbe tutto il gas e la polvere fuori dalla galassia, fermerebbe il processo di formazione delle stelle e distruggerebbe ogni forma di vita. Ma una collisione con Andromeda non è prevista prima di cinque miliardi di anni.

Fonte: Oxford Academic