L'aeronautica militare statunitense potrebbe adottare il missile stealth nucleare segreto AGM-181 LRSO nel 2027 al costo di 13 milioni di dollari per i bombardieri B-21 e B-52J.
Un nuovo missile ad armamento nucleare potrebbe entrare in servizio con l'aeronautica statunitense nel 2027. Si chiama AGM-181 Long-Range Stand-Off (LRSO).
Ecco cosa sappiamo
A marzo è stata completata con successo la revisione critica del progetto del futuro missile nucleare. La produzione su piccola scala dell'AGM-181 LRSO è prevista per il terzo trimestre del 2027. Nello stesso anno ci sarà anche un significativo spostamento della spesa verso l'approvvigionamento.
In precedenza si era diffusa la voce che la Casa Bianca avrebbe potuto cancellare lo sviluppo del nuovo missile. Tuttavia, l'anno scorso l'amministrazione del presidente americano Joe Biden ha confermato la necessità dell'AGM-86B ALCM (nella foto sotto).
I finanziamenti per l'approvvigionamento cresceranno costantemente nei prossimi cinque anni. Un'impennata è prevista per l'anno fiscale (FY) 2027. L'Aeronautica militare statunitense ha richiesto 67 milioni di dollari, 135,2 milioni di dollari e 295,1 milioni di dollari per l'approvvigionamento rispettivamente nell'anno fiscale 2024, 2025 e 2026. Tuttavia, già nell'anno fiscale 2027 il servizio vuole 1,01 miliardi di dollari, e in un altro anno - 1,7 miliardi di dollari. A partire dall'anno fiscale 2029 e fino alla fine del ciclo di vita, l'aeronautica militare statunitense intende spendere 6,5 miliardi di dollari per gli acquisti.
D'altra parte, i finanziamenti per la ricerca, lo sviluppo, i test e la valutazione diminuiranno. Il picco è stato raggiunto nell'anno fiscale 2023, quando l'US Air Force ha ricevuto 928,9 milioni di dollari. Per il prossimo anno fiscale, il servizio richiede 911,4 milioni di dollari. Nell'anno fiscale 2025 e 2026, i finanziamenti scenderanno rispettivamente a 704,9 e 600,5 milioni di dollari.
Nel FY2027, l'Aeronautica Militare riceverà solo 287,8 milioni di dollari e 76,4 milioni di dollari l'anno successivo. A partire dall'anno fiscale 2029, cesseranno i finanziamenti per la ricerca, lo sviluppo, i test e la valutazione del missile nucleare AGM-181 LRSO.
Lo sviluppatore dell'AGM-181 è Raytheon, che ha battuto Lockheed Martin aggiudicandosi il contratto nel 2021. Il nuovo missile nucleare stealth sostituirà l'AGM-86B ALCM, per la cui acquisizione l'Aeronautica militare statunitense intende spendere circa 32 milioni di dollari all'anno per cinque anni. Il primo vettore LRSO sarà il bombardiere B-52J Stratofortress. In seguito sarà integrato sul B-21 Raider di nuova generazione.
Lo sviluppo dell'AGM-181 LRSO procede in segreto. Il missile non sarà in grado di raggiungere la velocità ipersonica e in termini di raggio di lancio non sarà inferiore all'ALCM (2400 km). Questo è tutto ciò che sappiamo al momento sulle caratteristiche del nuovo missile nucleare. L'US Air Force intende ricevere un totale di 1.087 missili, 67 dei quali saranno utilizzati nella fase di sviluppo.
Fonte: Rivista Air & Space Forces
