L'aeronautica militare statunitense sta sviluppando piani per la rottamazione di 32 caccia di quinta generazione F-22 Raptor Block 20

All'inizio della primavera l'aeronautica militare statunitense ha fatto un altro tentativo per ottenere dal Congresso degli Stati Uniti il permesso di smantellare 32 caccia di quinta generazione F-22 Raptor. L'Air Combat Command ha dichiarato che i piani per lo smantellamento erano già in corso.

Ecco cosa sappiamo

Se il Congresso degli Stati Uniti approverà la richiesta, l'Aeronautica militare statunitense sarà in grado di smantellare 32 caccia di livello Block 20 nell'anno fiscale (FY) 2024. L'aggiornamento allo standard Block 35 costerebbe al servizio 50 milioni di dollari per aereo. I risparmi saranno investiti nello sviluppo di un caccia di quinta generazione, che sarà disponibile a metà del prossimo decennio.

Gli aerei d'attacco stealth segreti F-117 Nighthawk, dismessi anni fa, sono conservati negli hangar. Una volta dismessi, i caccia di quinta generazione F-22 Raptor saranno utilizzati per l'addestramento a Langley-Eustis, in Virginia, prima di dirigersi verso la Davis-Monthan Air Force Base in Arizona.

La struttura militare è nota per il 309° Gruppo di manutenzione e riparazione aerospaziale (AMARG). La base ospita più di 4.400 aerei e diverse decine di veicoli spaziali. Il valore totale della proprietà è di oltre 35 miliardi di dollari.

Nonostante la protezione attiva, la base di Davis-Monthan è spesso soggetta a furti. Per questo motivo, l'AMARG stava valutando la possibilità di costruire strutture a clima controllato dove stoccare i caccia di quinta generazione e i componenti stealth.

La dismissione dell'F-22 Raptor sarebbe la prima volta che un gran numero di velivoli stealth viene sottoposto a questo processo. Anche se va notato che alcuni dei 32 caccia di quinta generazione rimarranno nei musei.

Tra l'altro, lo smaltimento dei componenti stealth è una questione piuttosto delicata. In passato, l'Aeronautica Militare SSA è stata oggetto di contestazioni legali da parte di appaltatori e personale. Il motivo era che alcuni degli specialisti coinvolti nel processo di combustione del materiale stealth avevano problemi di salute.

Per quanto riguarda la base di Davis-Monthan, gli aerei dismessi sono generalmente suddivisi in quattro categorie:

• conservazione a breve termine;
• conservazione a lungo termine;
• attrezzature in vendita;
• donatori di pezzi di ricambio.

Il Combat Aviation Command ha dichiarato che l'ufficio del programma F-22 ha richiesto un finanziamento per la conservazione a lungo termine dell'F-22. L'importo non è stato specificato. L'importo non è stato specificato. Praticamente tutti gli aerei di questa categoria sono tornati in servizio come droni bersaglio dopo 20 anni. Le uniche eccezioni sono i già citati F-117. Sono in "deposito di volo" e potrebbero tornare in servizio in tempo di guerra.

Fonte: Rivista Air & Space Forces